Les restaurateurs francophones à l’Île-du-Prince-Édouard font un bilan mitigé du congé de taxe de vente harmonisée (TVH), qui prend fin samedi.

Restaurants Canada estime qu’il y a eu une hausse de 7,6 % du nombre de transactions dans les établissements au pays. Mais ce ne sont pas tous les restaurateurs qui en ont profité autant.

Raphaël Amiot-Savard est le propriétaire du café Knead a Brake près de Summerside. Il dit qu’il n’a pas vu une si grande différence dans le nombre de clients ni dans les montants que ceux-ci dépensent depuis le début du congé de taxe le 14 décembre dernier.

Il constate même que les insulaires ont encore tendance à se serrer la ceinture.

On voit la différence avec le nombre de transactions qui sont faites en argent par rapport aux transactions qui sont faites par carte de crédit, dit-il. C'est beaucoup plus élevé que ça l'a été auparavant.

Raphaël Amiot-Savard indique aussi qu’il a fait plusieurs changements dans son restaurant pour accommoder les clients.

On a décidé d'arrondir nos prix, donc il y a beaucoup de nos produits [dont le prix] a diminué de plus de 15 %.

Le restaurateur de la région de Summerside prévoit garder ces changements même après la fin du congé de TVH.

Pour le restaurant The Cork & Cast, au centre-ville de Charlottetown, le bilan semble plus encourageant.

Je pense [que] plus de personnes vont au restaurant, affirme Rachel Sauvé, la copropriétaire de l'établissement. Aussi, plus de personnes donnent plus de pourboire.

Elle estime aussi que les clients ne se privent pas d’acheter des repas et des boissons plus dispendieux.

Prolonger le congé de taxe?

Dans un rapport, Restaurants Canada fait état non seulement d'une augmentation du nombre de transactions, mais aussi d'une augmentation du montant des transactions et du nombre d'emplois créés dans les restaurants depuis l'entrée en vigueur du congé de la taxe de vente.

L'organisme demande au gouvernement fédéral de prolonger l’allègement fiscal jusqu’à ce que le différend tarifaire avec les États-Unis soit résolu et d’adopter une loi pour que les aliments préparés soient définitivement exonérés de taxes une fois que le Parlement reprendra ses travaux.

Restaurants Canada rapporte que plus de la moitié des restaurants fonctionnent à perte, contre 12 % avant la pandémie de COVID-19.