Après deux tempêtes en l'espace de quelques jours, les équipes municipales s'activent à Saguenay pour déneiger les routes et dégager les trottoirs. Malgré leur travail, les déplacements demeurent difficiles à certains endroits, notamment pour les personnes à mobilité réduite.

Selon le président de la Commission des travaux publics de Saguenay, Jimmy Bouchard, le déneigement va bon train et se poursuivra dans la nuit de mardi à mercredi, alors que plusieurs artères secondaires et trottoirs sont encore couverts.

Présentement, on est tous en mode [...] reprise de contrôle sur le réseau routier, mais le déneigement des trottoirs aussi. Les opérations de ramassage de neige vont reprendre de plus belle ce soir, cette nuit et dans les prochains jours, parce qu'évidemment, cette belle neige-là, il va falloir la ramasser, dit-il.

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Même si la majorité des routes sont dégagées, des résidents qui vivent avec une déficience physique ou intellectuelle peinent à se déplacer, selon l'Association pour la promotion des droits des personnes handicapées (APDPH).

La directrice générale de l'organisme, Annie Labonté, souligne que la participation des membres aux activités de l'APDPH est réduite puisqu'il est complexe pour eux de se déplacer avec la neige.

C'est difficile parce qu'eux, ils ne peuvent pas sortir et aller gratter l'entrée, donc ils sont comme pris à la maison. En plus, les services, on a eu deux coupures ici à cause des grosses tempêtes, explique-t-elle.

Eux, ils viennent voir leurs amis, les employés, donc c'est une façon de sortir. On veut briser l'isolement des personnes handicapées ou à mobilité réduite, mais finalement ça fait l'inverse, donc il manque d'aide pour eux à ce niveau-là, poursuit Mme Blouin.

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Annie Blouin soutient aussi que l'utilisation du transport en commun est périlleuse en raison des accumulations de neige et d'ourlets près de certains abribus de la Société de transport du Saguenay (STS).

On a aussi des membres avec une déficience intellectuelle. Ils se déplacent en transport en commun et des fois, c'est mal gratté sur les boulevards, tout ça, les ourlets. Eux non plus, ils ne peuvent plus sortir, note la directrice générale.

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Pour sa part, la STS assure que le déneigement des abribus est en cours. L'organisation fait d'ailleurs affaire avec des entreprises pour assurer le déblaiement de ses infrastructures.

Toutefois, les déneigeurs embauchés par la STS doivent recommencer leur travail à chaque passage des véhicules municipaux qui dégagent les trottoirs et les routes.

Le retour à la normale, après la deuxième tempête de suite, se fait progressivement. Les équipes de déneigement mandatées travaillent sans relâche, mais l’ampleur de la tâche est grande, a fait savoir par courriel en fin de journée Julie Côté-Champagne, conseillère en communication à la STS.