Un câble sous-marin du géant des télécommunications Bell a été sectionné deux fois en un an dans le golfe du Saint-Laurent.

D’une longueur de 140 kilomètres, le câble relie Codroy, sur la côte ouest de l’île de Terre-Neuve, à Dingwall, collectivité du Cap-Breton, à la pointe est de la Nouvelle-Écosse.

Le câble en fibre optique a été sectionné une première fois en décembre 2023. Il a été découvert, endommagé une fois de plus, le 24 décembre 2024.

Un acte de sabotage?

Des experts soupçonnent que les Russes sont à l'origine de ce sabotage. Découper des câbles sous-marins est une des stratégies menées par la Russie et ciblant des pays membres de l’OTAN.

Le même jour que le récent incident au Canada atlantique, plusieurs câbles sous-marins ont été vandalisés en mer Baltique, entre la Finlande et l’Estonie. La Russie est soupçonnée d’avoir accompli ces méfaits.

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Pour Michel Juneau-Katsuya, ancien cadre et agent au Service canadien du renseignement de sécurité (SCRS), cela ne fait aucun doute : la Russie a coordonné deux attaques à Noël.

Il n’y a pas de coïncidence dans mon domaine, a-t-il déclaré en entrevue.

Ulrich Bounat, un analyste géopolitique spécialisé dans les questions touchant l’Europe de l’Est, est lui aussi d’avis que la Russie est en cause.

C'est la fréquence qui pose véritablement problème et qui laisse peu de doutes sur le type d’acteurs qui se trouvent derrière [les incidents], a déclaré Ulrich Bounat. Effectivement, ça me semble relativement clair que c'est la Russie.

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Les Russes pourraient avoir des espions en sol canadien, selon Michel Juneau-Katsuya. Ça peut être une taupe, ça peut être un collaborateur, ça peut être quelqu'un qui a été recruté par l'argent, avance-t-il.

David Joice, directeur du réseau national chez Bell, soupçonne qu’un équipement de pêche, comme un chalut ou une ancre, a accroché le câble le 24 décembre et l’a remonté près de la surface.

Le câble a ensuite été vandalisé, a-t-il insisté dans une récente entrevue, car il a été coupé en angle, comme si on avait utilisé une meuleuse ou un autre outil.

Dans une déclaration, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) a indiqué qu’une enquête était en cours sur l’incident allégué du 24 décembre dernier.

Dans le cas du câble sectionné en décembre 2023, la GRC dit ne pas avoir mis à jour suffisamment d’éléments pour poursuivre une enquête.

D’après les reportages d’Agathe Boucart et de Lauren Ella Burke (CBC)