Google va changer sa manière de présenter en anglais les parcs provinciaux canadiens dans son moteur de recherche et sur ses cartes. Le fait de désigner les parcs non fédéraux comme parcs d'État ne date pas d’hier, selon l'entreprise, mais les tensions entre le Canada et les États-Unis ont poussé le géant du web à changer de classification.

Des centaines d'usagers canadiens ont fait part de leur mécontentement en ligne la fin de semaine dernière après s’être rendu compte de la pratique qui était jusqu’alors passée sous le radar. Il n'aura fallu que des menaces répétées du président américain Donald Trump de vouloir faire du Canada le 51^e État américain pour que les internautes se manifestent.

Même Tamara Davidson, la ministre de l’Environnement de la Colombie-Britannique, s’est sentie interpellée. Son équipe a demandé formellement à Google d’ajouter la mention parc provincial à sa liste d’étiquettes de classification.

Nous comprenons les inquiétudes que cela a suscitées compte tenu des récents événements. Et soyons clairs : nous ne serons jamais le 51^e État.

Ces derniers jours, les publications sur le sujet se sont multipliées dans des forums populaires canadiens de la plateforme Reddit ainsi que dans le forum de Google.

J'étais choquée et vraiment insultée. Je trouve cela inquiétant, a dit Kiki Grabowski, une résidente de Campbell River, en Colombie-Britannique, après avoir remarqué la classification.

Mme Grabowski a déposé une plainte après avoir lu une publication sur le réseau Facebook.

Plusieurs internautes canadiens mécontents ont rappelé les changements cartographiques que le président Trump a déjà apportés aux désignations d’autres régions dans le monde, notamment le fait de rebaptiser le golfe du Mexique « golfe de l’Amérique ». Google et d’autres prestataires de services se sont pliés à cette demande.

Une simple préférence cartographique

Reuben Rose-Redwood, professeur en géographie à l’Université de Victoria, explique que Google ne fait que désigner tout parc autre que national comme parc d'État, sans faire de distinction entre les parcs américains et les parcs provinciaux canadiens.

Bien que cela représente une préférence en faveur de la terminologie américaine, il trouve que le fait d’utiliser le terme « parc régional » est aussi anodin que d’utiliser une étiquette telle que « restaurant sushi » dans un moteur de recherche pour trouver un endroit où manger.

D’autres emplacements à l'échelle internationale sont aussi désignés comme pacs d'État dans Google, par exemple le parc provincial Ischigualasto, en Argentine, et le parc national Smolenskoye Poozerye, en Russie.

Les suggestions sont les bienvenues

Les usagers peuvent faire part de leurs suggestions à Google pour des révisions possibles dans le moteur de recherche ou les cartes.

« Parc provincial » n’est pas encore une option, mais pour certains parcs, la désignation a déjà changé. Celle du parc provincial Crooked River, en Colombie-Britannique, est passée plusieurs fois de parc d’État à parc.

Qu’en est-il des autres services?

Apple, le rival principal de Google dans le domaine de la cartographie, offre parc provincial comme choix dans l'application Apple Maps, qui est intégrée à son iPhone et en ligne. Plusieurs des parcs canadiens que Google désigne comme parcs d’État sont classés comme parcs provinciaux dans Apple Maps. D’autres figurent comme parcs, plages ou terrains de camping.

Bing, le moteur de recherche de Microsoft, utilise aussi l’étiquette de parc d’État pour des parcs provinciaux, tout comme le fait le site de voyage Trip Advisor.

D’après les informations d'Andrew Kurjata