Un comité de sélection mis sur pied par le gouvernement de l’Île-du-Prince-Édouard examinera cinq propositions pour le redéveloppement de l’ancien chantier de construction du pont de la Confédération.

À Borden-Carleton, le terrain de 45 hectares est vacant depuis 1997, année où a été inauguré le pont de près de 13 kilomètres qui relie l’île au reste du pays.

Le terrain appartient à l’agence de développement économique Innovation Île-du-Prince-Édouard, qui est une société provinciale de la Couronne.

La propriété a été vantée pour la vue qu’elle offre sur le pont et le détroit de Northumberland.

Les cinq propositions reçues pour l’avenir du site inoccupé seront étudiées et classées en ordre de préférence par les membres du comité de sélection.

Une fois ce travail accompli, le maire de Borden-Carleton, Randy Ahearn, indique que les citoyens pourront donner leur avis au cours d'une assemblée publique qui sera annoncée en temps et lieu.

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Le maire dit que la croissance démographique et la création d’emplois sont les priorités de Borden-Carleton. Mais ce sont des emplois durables que nous voulons, précise-t-il.

J’ai hâte de voir quelque chose se produire. On approche, on est de plus en plus près, et je pense que les choses vont changer. Ce sera bon pour la province, bon pour la ville, bon pour tout, clame Randy Ahearn.

Un processus transparent?

Pour le député local, certaines questions n’ont pas reçu de réponses précises. Il se demande si on fera pression sur les citoyens pour qu’ils acceptent la proposition la mieux classée par les membres du comité.

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Matt MacFarlane, député vert de Borden-Kinkora, souhaite que les résidents de Borden-Carleton puissent voir les cinq propositions, et pas seulement celle que le comité préférera.

C’est un processus malhabile, c’est le moins qu’on puisse dire, par lequel une propriété est évaluée, des propositions sont reçues et examinées, mais la ville et ses résidents ne sont jamais invités à participer, a-t-il déclaré.

Si le choix est prédéterminé par les canaux qui ont déjà été établis, ça rend une assemblée publique inutile, dit-il.

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Matt MacFarlane a lui-même organisé une assemblée publique en septembre dernier dans sa circonscription.

Les citoyens présents ont pu s’exprimer sur la seule proposition qui soit connue du public pour le moment, celle du promoteur Kris Taylor, qui veut qu’on fasse de l'ancien chantier un terrain de golf.

La deuxième phase de son projet comprend la construction de deux bâtiments résidentiels de 24 appartements chacun.

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Dans une déclaration écrite, le gouvernement provincial indique que l’évaluation des propositions pour l’ancien chantier est toujours en cours.

Avant toute annonce publique, les consultations avec la Ville de Borden-Carleton doivent être terminées, afin d’être certains que la proposition retenue s’aligne avec les objectifs de la Ville, écrit-on.

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Si les citoyens soutiennent un projet, la province finalisera une entente avec le promoteur.

La maire Randy Ahearn ne s’offusque pas de la longueur du processus.

Ils font ce qu’on leur a demandé et prennent leur temps, a-t-il dit. Ça va marcher. Ça doit marcher. On doit rester positif.

D’après le reportage de Stephen Brun, de CBC