Alors que 1,2 milliard de nouveaux contenants en plastique seront consignés à compter du 1er mars, seuls 47 des 200 lieux de retour prévus par Consignaction ont jusqu'ici ouvert leurs portes. Et rien n’indique pour l’instant que les choses vont s’accélérer.

L’organisme, qui fait l’objet d’une enquête administrative du gouvernement du Québec, a stoppé tous les nouveaux chantiers de construction de lieux de retour pour les contenants de plastique, de verre et d'aluminium par manque de financement. Il ignore quand les travaux vont reprendre.

Les banquiers de la BMO ont entre-temps suspendu le financement des nouveaux sites par crainte que Québec n'écarte Consignaction de la gestion du système de la consigne au terme de son enquête.

Tous les nouveaux chantiers sont donc sur la glace, admet la vice-présidente exploitation du réseau chez Consignaction, Maryse Taupier.

On a poursuivi nos chantiers qui étaient en cours pour atteindre le chiffre de 47 lieux de retour opérationnels au 1er mars. Mais pour l’instant, par prudence, avec l’enquête administrative, on a décidé de mettre un arrêt sur tout nouveau chantier.

Ça va reprendre dès que possible, dès qu’on aura le go.

Maryse Taupier affirme que l’organisme tente de revoir la façon dont il finance le déploiement de ses lieux de retour.

Il y a des choses qui sont en cours par rapport aux discussions avec le gouvernement. Pour déployer un système de cette ampleur-là, ça demande beaucoup de ressources monétaires [...] Donc, il faut remanier notre structure de financement et c’est ce sur quoi on travaille.

On a confiance dans le système qu’on déploie. On sait qu’il est efficace. On garde le cap et on est certain qu’on s’en va dans la bonne direction.

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Pour s’assurer qu'un réseau de lieux de retour de Consignaction complet verra bel et bien le jour d'ici deux ans, lorsque le verre consigné venant de la SAQ sera accepté, le gouvernement Legault a décidé de lui serrer la vis.

Québec lui impose des échéances, des dates butoirs pour le déploiement de son réseau et des pénalités financières si elles ne sont pas respectées.

Selon la réglementation, Consignaction doit avoir au moins 100 sites en septembre prochain, 200 en mars 2026, 300 en septembre suivant et 400 en mars 2027.

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Maryse Taupier estime que le gouvernement a fixé des cibles qui seront difficiles à atteindre. Il y a beaucoup de parties prenantes et de délais, beaucoup d’aspects aussi qui sont uniques à chacun des sites qu’on déploie. Donc, de pouvoir confirmer au gouvernement qu’on aura 400 sites en 2027, c’est un objectif ambitieux.

Le règlement prévoit 1200 points de retour au Québec dans le cadre d'un système hybride. Consignaction envisage d'ouvrir 400 sites, et 800 autres seraient chez divers détaillants de la province.

Avec tout ce plastique qui arrivera bientôt et le peu de lieux de retour Consignaction pour les recevoir dans l'ensemble du Québec, les détaillants en alimentation, qui doivent continuer d'accepter tous les contenants consignés, craignent d'être débordés et de se retrouver avec une trop grande quantité de contenants.

La plus grande inquiétude, c’est de devoir, dans certains cas, être obligés de faire des ruptures de services parce que nos entrepôts vont être pleins, parce qu’on va avoir des problématiques logistiques.

L’épicier Michel Dépatie partage les mêmes craintes.

On n’est pas capables de gérer toute cette matière-là qui va arriver dans nos magasins. Ça va être vraiment, vraiment difficile. C’est pour ça qu'il faut accélérer le déploiement des centres Consignaction.

La très grande majorité des nouveaux contenants de plastique consignés seront acheminés chez Plastrec, à Joliette, dans Lanaudière, où ils seront recyclés.