Le service d'incendie de Saskatoon est intervenu à près de 50 reprises pour des cas de surdoses signalés la semaine dernière, une situation qui a conduit le gouvernement provincial à publier une alerte aux surdoses.

Dans une alerte (Nouvelle fenêtre) (en anglais) publiée en ligne, le ministère de la Santé de la Saskatchewan a précisé que les pompiers de la Ville des Ponts avaient traité 25 cas de surdoses mardi et mercredi, suivis de 23 autres entre vendredi matin et samedi matin. L’alerte ne précise toutefois pas si ces incidents ont été mortels.

L'organisme Prairie Harm Reduction, qui gère un centre de consommation supervisée à Saskatoon, a également signalé cinq surdoses supplémentaires survenues vendredi dernier, un nombre bien supérieur à la fréquence habituelle, souligne l’organisme.

Selon Prairie Harm Reduction, certaines substances en circulation pourraient contenir des éléments autres que des opioïdes, notamment des benzodiazépines. Ces dernières ne réagissent pas à la naloxone, un antidote utilisé pour contrer les effets des surdoses d'opioïdes.

La directrice générale de l’organisme en question, Kayla DeMong, a mis en garde contre certaines drogues de couleur rose clair, rouge ou violette. Elle a notamment évoqué un cas survenu vendredi dernier au sein du centre de consommation supervisée, où l’administration de naloxone s’est révélée inefficace.

Notre ambulancier a pu stabiliser la personne avec de l'oxygène et la RCP, mais nous ne savons pas ce qu'elle avait pris qui a empêché la naloxone d'agir, explique Mme DeMong.

Selon elle, les surdoses sont en nette augmentation depuis le début de l’année 2025, avec un intervalle de plus en plus court entre les incidents.

Une crise qui s’intensifie

Non loin de l’organisme Prairie Harm Reduction, un petit groupe de personnes s’était rassemblé devant la Station 20 Ouest pour une marche de sensibilisation.

Cette initiative bihebdomadaire vise à attirer l’attention du public sur la crise du sans-abrisme et, pour certains participants, sur l’ampleur du problème de la toxicomanie à Saskatoon.

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L’un des organisateurs de cette marche, David Fineday, milite pour des changements visant à éradiquer le sans-abrisme. Ce sont tous des proches [des victimes], dit-il en désignant les personnes présentes.

Nous voulons les aider à ne pas se retrouver sans abri, pour ne plus en perdre, ajoute-t-il.

Parmi les participants, Irene Head témoignait de son drame personnel. Son fils, Kevin James Sutherland, âgé de 46 ans, est mort d’une surdose et a été retrouvé dehors, dans le froid.

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Mme Head raconte avoir cherché son fils pendant plusieurs jours avant de le retrouver, refusant de rentrer à la maison.

Il était tellement dépendant que je ne pouvais rien faire. Son frère a essayé de l'aider; il était dévasté. [...] C’était très dur pour ma famille, déplore-t-elle.

Avec les informations de Dayne Patterson