À la veille de l’imposition de tarifs douaniers de 10 % sur les exportations énergétiques canadiennes, l’industrie pétrolière de l’Alberta s’inquiète des répercussions.

Il y a beaucoup d'inconnu et d'incertitude, ce qui est certainement source de frustration et de confusion, explique Chris Flett, qui représente des travailleurs des sables bitumineux auprès du syndicat IUOE.

Dans la région de Fort McMurray, la portée du travail a considérablement changé. Les sables bitumineux emploient de moins en moins de personnes à cause de l'automatisation, la situation était donc déjà tendue, ajoute-t-il.

La réalité est qu’une grande partie de cette situation est totalement incontrôlable, admet-il.

Selon Gitane De Silva, qui a été représentante de l’Alberta à Washington entre 2016 et 2019, l’incertitude fait partie de la stratégie de négociation de l’administration américaine.

Tant que ces tarifs douaniers ne sont pas levés, nous continuons de leur offrir des choses que nous pensons qui vont nous protéger des tarifs, dit celle qui a aussi dirigé la Régie de l’énergie du Canada.

Il est important que les gens comprennent que cette période d'incertitude ne va pas disparaître comme par magie le 4 mars, ou le 12 mars ou le 2 avril.

De son côté, Dennis McConaghy, un ex-dirigeant de TransCanada, depuis renommée TC Énergie, s’attend à une sorte de jeu du chat et de la souris entre les producteurs canadiens et les raffineurs américains pour savoir qui va absorber la majeure partie de cette augmentation des coûts.

Avec les informations de Sam Samson