La Société de développement économique de Uashat mak Mani-utenam (SDEUM) est en cours de restructuration. L’organisation, qui assure le développement économique de la communauté, sera bientôt beaucoup plus indépendante du Conseil de bande (ITUM).

D’ici avril, la SDEUM aura formé un nouveau conseil d’administration constitué de gens d’affaires et de professionnels aux expertises diverses. Historiquement, le CA de la SDEUM était composé d’élus du Conseil de bande, rappelle le directeur exécutif de la SDEUM, Ken Rock.

Avec la nouvelle mouture, seulement un élu et un employé du Conseil de bande siégeront au CA. La gouvernance [sera] faite avec des gens qui ont une expertise et qui s'assurent que les bonnes décisions sont prises, affirme Ken Rock.

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La SDEUM assure la gestion d’une quinzaine de sociétés dont ITUM est le principal ou le seul actionnaire. Ces entreprises soutiennent environ 400 emplois et leur chiffre d’affaires annuel total s’élève à plus de 50 millions de dollars, indique M. Rock.

Le nouveau conseil, qui continuera de rendre des comptes à ITUM, assurera une meilleure gestion et profitabilité accrue à ces entreprises qui soutiennent la communauté, croit-il.

J'ai des raisons de croire que ça va bien aller à la SDEUM dans les prochaines années.

En contrepartie, les élus pourront se concentrer davantage sur leurs fonctions au Conseil de bande, selon le conseiller Kenny Régis.

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Le membre élu a d'autres préoccupations, a d'autres fonctions [et ne peut pas] siéger dans tous les C.A. C'est pour ça qu’on a trouvé vraiment important d'impliquer les membres de la communauté et les entrepreneurs [...].

Alors que l’économie de la communauté est de plus en plus dynamique, la SDEUM sera désormais plus productive et assurera une meilleure surveillance des actifs, estime Kenny Régis.

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Cap sur la diversification économique

Le développement économique de la communauté de Uashat mak Mani-utenam a connu une véritable explosion dans les dernières années, indique Ken Rock.

Pendant longtemps, les redevances et les retombées économiques créées par les minières ont joué un rôle important dans le développement économique de la communauté.

On s'en est servi beaucoup dans les premières années. [...] Maintenant, la stratégie c'est de diversifier notre économie, explique M. Rock.

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Depuis quelques années, la SDEUM poursuit cet objectif avec l’acquisition de sociétés qui sont indépendantes de l’industrie minière, comme Sanitation Côte-Nord et Plan Xpert.

Bien qu’elle ait un rôle primordial au sein de la communauté, le mandat et les actions de la SDEUM sont encore mal connus de la population, estime Ken Rock.

L’organisation, qui a récemment embauché une agente des communications à temps plein, désire rectifier ce manque de transparence dans le futur, indique-t-il.

Avec les informations d'Alban Normandin