Les patineuses canadiennes Ivanie Blondin, Béatrice Lamarche et Brooklyn McDougall ont grimpé sur la deuxième marche du podium au sprint par équipe des mondiaux sur longue piste à Hamar, en Norvège.

Blondin, Lamarche et McDougall ont été sacrées vice-championnes du monde jeudi après avoir enregistré un temps de 1 min 27 s 23/100. L'épreuve a été remportée par la sélection néerlandaise (1:25,57), tandis que la formation polonaise (1:27,80) a fermé la marche sur le podium.

On avait espoir de monter sur le podium aujourd’hui. On n’avait fait aucune course ensemble cette année, donc on est fières d’avoir trouvé une belle cohésion aussi rapidement, a mentionné Lamarche.

On est toutes des patineuses d’expérience, donc on n’avait pas besoin d’une grosse préparation pour cette épreuve. On savait de quoi on était capables, alors ça enlève un peu de nervosité. On réussit à y connaître du succès parce qu’on sait comment s’adapter. Ça se fait vraiment naturellement, a-t-elle ajouté.

Monter sur le podium aux mondiaux, c’est quand même quelque chose! Ce n’est pas tout le monde qui a la chance de vivre ça dans une carrière. Ça me fait plaisir et j’étais heureuse d’être là avec l’équipe. Ça n’équivaut pas à une médaille dans une épreuve individuelle, mais je la prends et je suis vraiment contente.

La sélection masculine de l'unifolié, composée de Laurent Dubreuil, de Connor Howe et d'Anders Johnson (1:19,86), a fini en 6e position. Malgré un excellent départ mené par Dubreuil, le trio n'a pu maintenir le rythme par la suite.

Les représentants chinois (1:18,13) ont gagné la médaille d'or devant les patineurs néerlandais (1:18,42) et américains (1:19,23).

Rappelons que les sélections canadiennes féminine et masculine de sprint par équipe étaient les championnes du monde en titre avant le début des compétitions en Norvège. Elles avaient enlevé les honneurs de l'épreuve l'an dernier à Calgary.

De son côté, Valérie Maltais (4:03,06) a terminé en 6e place au 3000 m, suivie de ses compatriotes Isabelle Weidemann (4:04,29) et Blondin (4:04,79).

La Québécoise a affiché un retard de 2,67 s sur la championne néerlandaise Joy Beune (4:00,39). La Tchèque Martina Sablikova (4:00,57) et la Néerlandaise Merel Conijn (4:01,22) ont accompagné Beune sur la tribune.

La glace est assez difficile, ce n’est pas la plus rapide. Il faut savoir conserver de l’énergie pour la fin, tout en allant chercher du temps au début, a dit Maltais. Il ne fallait pas que je me laisse emporter. Je devais faire ma course, et y aller avec confiance, ne pas avoir peur si la Néerlandaise prenait de l’avance.

Tactiquement, techniquement et physiquement, je sens que j’ai tout donné. Ç’a été super bien exécuté. J'ai eu un sentiment de satisfaction lorsque j’ai franchi la ligne d’arrivée, a-t-elle ajouté.

Maltais a raté de peu l'objectif qu'elle s'était fixé avant le début des compétitions. Elle avait déclaré mardi qu'elle espérait enregistrer un top 5 au 3000 m. Elle compte également participer à la poursuite par équipe, au 1500 m et au départ groupé.

Au 5000 m, Ted-Jan Bloemen (6:16,27) a été le meilleur patineur canadien en terminant en 7e position, à plus de six secondes du vainqueur norvégien Sander Eitrem (6:10,05). Le Néerlandais Beau Snellik (6:11,72) et le Polonais (6:12,95) ont complété le podium.

L'autre représentant de l'unifolié en lice dans cette épreuve, Graeme Fish (6:23,73), a conclu en 13e place.

Avec les informations de Sportcom et La Presse canadienne