Le député de Saint-Maurice-Champlain, François-Philippe Champagne, passe de l’Innovation aux Finances. Le nouveau premier ministre, Mark Carney, l’a nommé dans l’un des postes clés du gouvernement.

À peine assermenté, François-Philippe Champagne a voulu marquer une rupture avec l’ancien gouvernement. Il a répété maintes fois qu'à titre de ministre des Finances, il fera preuve de responsabilité fiscale.

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Dans un moment aussi crucial dans l’histoire du Canada, je pense que ce que les gens vont voir, c’est vraiment un gouvernement des plus responsable, qui va amener le Canada plus loin. Il va y avoir de la turbulence à court terme, mais moi je suis confiant pour l’avenir, a déclaré le nouveau ministre.

En décembre, Justin Trudeau lui avait offert le ministère des Finances lors de la démission de Chrystia Freeland. Il avait alors refusé. Le ministre Champagne aurait plutôt exprimé sa préférence de rester en poste à l’Industrie, indiquant qu’il avait encore beaucoup de travail à accomplir.

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Le conseiller en affaires publiques Guillaume Normandin n'est pas surpris de voir son ancien patron accéder au ministère des Finances. Il affirme que c'est un poste névralgique, et dès le moment où il a annoncé son appui à Mark Carney, François-Philippe Champagne s'est positionné comme une personne qui aurait un poste très important au sein de sa nouvelle administration.

Guillaume Normandin estime que François-Philippe Champagne a toute l'expérience nécessaire pour diriger ce ministère important, tant sa formation d'avocat spécialisé dans les affaires que les ministères économiques qu'il a occupés dans le gouvernement Trudeau. Tout le prédestinait à aboutir aux Finances, croit-il.

François-Philippe Champagne est élu pour la première fois en 2015. Il est alors nommé secrétaire parlementaire du ministre des Finances Bill Morneau.

En 2017, il accède au Conseil des ministres à la tête du ministère du Commerce international. Il occupe tour à tour les ministères de l’Infrastructure et des Collectivités ainsi que celui des Affaires étrangères, avant de diriger le ministère de l’Innovation, des Sciences et de l’Industrie. 

Champagne dans les traces de Chrétien

Par le passé, la Mauricie a déjà été représentée par un ministre des Finances. Jean Chrétien a occupé ces fonctions de 1977 à 1979, dans le gouvernement de Pierre Elliott Trudeau.

Le « p’tit gars de Shawinigan » était d’ailleurs à Rideau Hall lors de l'assermentation du nouveau premier ministre et de son cabinet. 

Jean Chrétien admet que la tâche de Mark Carney sera difficile, mais personne ne devient premier ministre pour avoir un job facile. 

Il n’y a pas de solution, on n’a jamais vu ça. Ce n’est pas une situation normale. On n’a jamais vu quelqu’un qui change d’idée à toutes les cinq minutes qui mène les États-Unis, a déclaré l’ancien premier ministre avant la cérémonie.

Depuis sa nomination au conseil des ministres, François-Philippe Champagne et Jean Chrétien ont toujours une relation de proximité. Jean Chrétien le qualifie d’ami et n’a pas hésité à faire campagne avec lui lors de sa réélection en 2019.

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Des réactions à Shawinigan

La conseillère municipale à Shawinigan, Nancy Déziel, se réjouit de voir son député accéder au portefeuille des Finances. 

D’avoir un député efficace, présent et près des instances décisionnelles, c’est vraiment un atout pour une ville comme Shawinigan. Beaucoup de défis, on a des entreprises qui veulent s’installer, la zone d’innovation, beaucoup de gros projets, alors avoir une personne qui est au courant de ce qui se passe au niveau des finances, c’est vraiment très précieux, croit la conseillère.

Monsieur Champagne, il a une grande compétence et que cette compétence soit mise à profit pour le Canada et le Québec, c’est un atout.

À Shawinigan, elle n’est pas la seule à voir les qualités du ministre. Des citoyens rencontrés vendredi étaient bien heureux de la promotion de leur député.

Ben, c’est parfait, c’est un homme compétent et très intelligent. Si tous les hommes étaient comme ça, ça irait bien.

Je pense que c’est un gars qui s’occupe de ses affaires. Ça a l'air d’un gars à qui on peut faire confiance.

Une excellente nouvelle. Je pense qu’il a toutes les capacités pour remplir le rôle.