Malgré la menace persistante des tarifs douaniers et l'incertitude économique qui plane, le gouvernement de la Saskatchewan présente « un budget équilibré » pour l’exercice 2025-2026, affichant même un excédent de 12 millions $.

Le budget repose sur des prévisions de revenus d'environ 21,06 milliards $, en hausse de 6 % par rapport à l’année précédente.

Les dépenses s’élèveront, quant à elles, à environ 21,04 milliards $, soit une augmentation de 4,5 %.

D'emblée, le ministre des Finances de la province, Jim Reiter, reconnaît que ce budget est présenté à un moment de grande instabilitéen raison des tarifs chinois et des menaces économiques provenant des États-Unis. Le budget présenté ce mercredi a donc été fait en fonction de la situation géopolitique du 10 mars 2025.

À l'heure actuelle, nous ne savons pas quels tarifs douaniers les États-Unis pourraient imposer ni combien de temps ils pourraient durer, rappelle Jim Reiter.

Nous ne savons pas si les droits de douane vont durer trois jours, trois mois ou trois ans ni à quel taux ils seront appliqués au fil du temps.

En raison de cette incertitude, le gouvernement a choisi de ne pas prévoir de fonds de réserve pour venir en aide, au besoin, aux entreprises touchées par les tarifs de l'administration Trump.

Le gouvernement provincial a tout de même élaboré un scénario catastrophe afin d’évaluer l’impact sur l’économie saskatchewanaise que pourraient avoir d’éventuels tarifs américains et contre-tarifs canadiens sur une année complète.

Selon ce scénario, une guerre tarifaire d'un an pourrait entraîner une réduction de 30,4 % (8,2 milliards $) des exportations de la Saskatchewan vers les États-Unis. La Saskatchewan verrait ses revenus diminuer de 1,4 milliard $ et son PIB réel se contracter de 5,8 % (4,9 milliards $).

Aide fiscale pour faire face au coût de la vie

Comme cela a été annoncé lors de la campagne électorale à l'automne dernier, la Saskatchewan réduira les impôts sur le revenu pour les résidents et les petites entreprises, en s’appuyant notamment sur la Loi sur l’abordabilité de la Saskatchewan (The Saskatchewan Affordability Act), adoptée en décembre dernier.

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Selon la province, les modifications fiscales introduites permettront à l'ensemble des Saskatchewanais d'économiser plus de 250 millions $ cette année.

Ainsi, une famille de quatre personnes qui touche un salaire conjoint de 100 000 $ par an pourrait économiser 3400 $ sur quatre ans. Pour sa part, un couple de personnes âgées qui gagne 75 000 $ par an économiserait plus de 3100 $ sur la même période.

Pour les futurs propriétaires, le montant maximal du crédit d'impôt pour l'achat d’une première maison augmentera de 50 %, passant de 1050 $ à 1575 $.

Le Programme pour la rétention des diplômés sera, quant à lui, bonifié de 20 % jusqu'à un maximum de 24 000 $.

De plus, les prestations mensuelles du Programme de soutien au revenu (SIS) et du programme de revenu garanti pour les personnes handicapées (SAID) augmenteront de 2 %, tandis que le crédit d'impôt pour les personnes à faible revenu augmentera de 5 % par an pendant quatre ans.

Concernant les petites entreprises, la province maintiendra un taux d'imposition de 1 %, ce qui devrait bénéficier à plus de 35 000 d'entre elles.

Diminuer les temps d'attente en santé

La part du lion dans les dépenses de la prochaine année revient au ministère de la Santé, avec un montant d'environ 8,1 milliards $, soit une augmentation de 6,4 % par rapport au budget de l'année dernière.

Il faut toutefois noter que si, en 2024-25, la Saskatchewan prévoyait un budget de 7,6 milliards $ pour la santé, elle a finalement déboursé 8,02 milliards $, soit une somme semblable à ce que la province prévoit pour cette année.

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Une grande partie du financement en santé, soit 4,9 milliards $, est allouée à l'Autorité de la santé de la Saskatchewan. Pour sa part, l'Agence du cancer de la Saskatchewan bénéficie de 279 millions $, soit une augmentation de 12,2 % par rapport à l'année précédente.

À travers ces investissements, la Saskatchewan souhaite améliorer l’accès aux soins et réduire les délais d’attente pour les interventions chirurgicales, se donnant même pour objectif de réaliser 450 000 interventions en quatre ans. Un projet que le gouvernement qualifie d'ambitieux.

La province confirme également un financement pour ajouter plus de 100 lits à l'hôpital de la ville de Saskatoon. Une annonce déjà faite par l'Autorité de la santé de la Saskatchewan au début du mois. Les urgences de l’hôpital de la ville de Saskatoon fonctionnent selon un horaire réduit depuis le 15 février en raison d'un manque de personnel.

Par ailleurs, des fonds supplémentaires seront alloués à des projets déjà en cours, notamment à la construction de nouveaux centres de soins d’urgence à Moose Jaw, à Prince Albert, à North Battleford, à Regina et à Saskatoon.

Les services de santé mentale et de lutte contre les dépendances recevront pour leur part 624 millions $, soit 7,7 % du budget global de la santé.

Un budget en éducation qui stagne

En éducation, le gouvernement de la Saskatchewan investira 4,4 milliards $, soit un montant semblable à celui de l'année dernière. De cette somme, 3,5 milliards $ iront au ministère de l'Éducation, soit une augmentation de 5,5 % par rapport à l’année précédente.

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De ce montant, 130 millions $ sont prévus pour financer la nouvelle convention collective des enseignants et pour faire face à l’augmentation du nombre d’inscriptions dans les écoles.

Les 27 divisions scolaires de la province verront également leur budget augmenter. Elles se partageront 2,4 milliards $, soit une hausse de 8,4 % par rapport à l’année précédente.

Du côté de la Fransaskoisie, la Saskatchewan confirme qu'une part des 191,3 millions $ prévus pour les projets déjà en cours sera consacrée à la construction des futures écoles francophones à Prince Albert et à Saskatoon. Le budget ne précise toutefois pas le montant attribué aux deux établissements francophones.

Recruter 50 agents pour le Saskatchewan Marshals Service

Le ministère des Services correctionnels, de la Sécurité publique et des Services de police recevra 679,4 millions $.

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Par ailleurs, un investissement supplémentaire de 3,6 millions $ est prévu pour le recrutement de 50 nouveaux agents pour le Saskatchewan Marshals Service (SMS), qui devrait entrer en fonction au cours des prochains mois, soit un an avant la date initialement prévue.

Le SMS se concentrera sur les priorités policières provinciales, notamment les gangs, les armes illégales et les drogues, ainsi que sur l'arrestation des délinquants récidivistes et des individus recherchés représentant un risque pour la sécurité publique, souligne le gouvernement.

Le budget inclut également 260 millions $ pour financer les actitivés de la Gendarmerie royale du Canada en Saskatchewan, dont 23,7 millions pour le Programme des services de police des Premières Nations.