À son deuxième match en carrière dans un tournoi WTA 1000, la jeune Canadienne Victoria Mboko a livré une coriace bataille à l'Espagnole Paula Badosa, 11e joueuse mondiale, avant que cette dernière ne l'emporte en trois manches de 7-5, 1-6, 7-6 (7/3), au terme d'un duel qui a duré deux heures 19 minutes au Masters 1000 de Miami.

Classée 162e au monde après un début d'année spectaculaire de 27 gains et une seule défaite sur le circuit de l'ITF, Mboko a effacé un déficit de 2-5 lors du troisième engagement pour éventuellement forcer un bris d'égalité.

Grâce à son expérience et un sens de l'anticipation développé, Badosa a inscrit un mini-bris crucial lors du sixième point. Elle a récupéré un revers en croisé de Mboko et effectué un revers en parallèle hors de portée de la jeune Canadienne de 18 ans pour porter le score 4-2.

Au service face à une balle de match, Mboko a envoyé un coup droit en parallèle hors des limites du terrain.

L'Espagnole de 27 ans a alors levé les deux bras au ciel, visiblement soulagée d'avoir arraché la victoire, avant de donner une chaleureuse poignée de main à sa jeune adversaire au filet.

Au cours du match, Mboko a réussi quatre as, un de moins que Badosa, et commis huit doubles fautes, une de plus que l'Espagnole. Les deux joueuses ont réussi cinq bris de service, Mboko en 10 tentatives, et Badosa, en neuf opportunités.

Mboko a gagné 102 points, seulement trois de moins que Badosa.

Félix Auger-Aliassime passe à l'étape suivante

Félix Auger-Aliassime a amorcé son parcours au tournoi floridien en maîtrisant l’Australien Tristan Schoolkate en deux manches identiques de 6-4, vendredi.

Après avoir profité d’un laissez-passer au premier tour, la 18e tête de série a mis 1 h 27 min pour battre le 129e joueur mondial et accéder aux 16es de finale.

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Dans ce premier duel entre les deux joueurs sur le circuit de l’ATP, Auger-Aliassime a été particulièrement efficace contre la deuxième balle de son rival. Schoolkate n’a gagné que 38 % des échanges dans ces circonstances.

À l’inverse, lors de ses jeux au service, le Canadien n’a cédé que neuf points à son adversaire dans toute la rencontre.

Au prochain tour, Auger-Aliassime affrontera l’Italien Lorenzo Musetti, 15e favori.