La frontière terrestre, du nord vers le sud, entre le Canada et les États-Unis a été beaucoup moins occupée en février 2025 qu'en février 2024. Selon les données du service des douanes des États-Unis, le nombre de passages pour aller vers les États-Unis a chuté de 500 000 voyageurs.

Le poste frontalier de Peace Arch à Surrey observe une réduction du nombre d'automobilistes partant du Canada, complète le Whatcom Council of Governments, une organisation américaine traitant des questions de transports.

La moyenne mobile sur 30 jours montre une diminution de 25 % des passages à la frontière comparée à 2024.

Le passage des automobilistes sans carte Nexus, qui permet d'accélérer les procédures aux postes frontaliers du Canada et des États-Unis, enregistre une baisse de 33 %, la baisse la plus importante de la catégorie des voyageurs terrestres. Le passage des détenteurs de cette carte a chuté de 16 %.

La même tendance est constatée pour les passages maritimes. Selon Mark Collins, PDG de FRS Clipper, dont les navires font la traversée entre Seattle dans l'État de Washington et Victoria la capitale de la province accuse une diminution de 30 %.

Tant que la situation géopolitique continuera, je pense que nous allons observer un ralentissement du trafic ou une réduction du nombre de Canadiens voyageant vers le sud, prédit-il.

Le PDG de l'aéroport international de Kelowna, Sam Samaddar, dit que les réservations de billets d'avion entre le Canada et les États-Unis ont aussi diminué.

Tellement [diminué] que nous constatons que les transporteurs canadiens réduisent la fréquence de leur vol vers certaines destinations américaines ou mettent fin à des vols saisonniers vers Las Vegas plus tôt que prévu, écrit dans un communiqué de presse transmis à CBC/Radio-Canada.

Le tourisme local a le vent en poupe

Le voyage domestique augmente, selon le PDG. L'aéroport de Kelowna voit une augmentation de 10,6 % de passagers les premiers mois de 2025 comparativement à la même période en 2024.

Nous avons accueilli le Brier au début du mois de mars et la semaine de relâche est très achalandée jusqu'à présent, donc je m'attends à ce que les chiffres continuent d'augmenter, dit-il.

L'île de Vancouver est une destination particulièrement prisée durant les semaines de relâche, rappelle de son côté Jean-Jacques Bélanger, président de l'Association du Tourisme de la Colombie-Britannique et propriétaire d'un centre de villégiature à Tofino.

Il y a le même sentiment qu'après la COVID, les gens sont heureux de rester dans leur propre pays, note-t-il, ajoutant que la faiblesse du dollar canadien est un autre facteur qui encourage les Canadiens à faire du tourisme local et national, mais qui a aussi pour conséquence d'attirer des touristes américains.

À Victoria, les réservations de chambres d'hôtel ont dépassé les attentes, grâce à un mélange de touristes venant d'ailleurs au pays et des États-Unis, indique, Bill Lewis, le président de l'Association des hôteliers du Grand Victoria.

Les traversiers aussi profitent de cet engouement pour le voyage local. Selon BC Ferries, les achats de billets pour cette saison sont plus élevés que d'habitude et des arrangements ont dû être faits pour répondre à la forte augmentation de passagers.

Avec des informations d'Emily Fagan, Michelle Morton, Justin McElroy et Shaurya Kshatri