À leur premier affrontement sur le circuit de l'ATP (Association of Tennis Professionals), samedi, Denis Shapovalov et Thiago Agustin Tirante se sont livré un duel endiablé au deuxième tour du Masters de Miami. Le Canadien l'a finalement emporté 6-3, 6-7 (1/7) et 7-6 (7/3) sur l'Argentin.

Les deux joueurs ont réussi à conserver leur service lors des sept premiers jeux de la rencontre, puis au huitième, Shapovalov a profité d'une faute directe de son adversaire pour convertir sa seule et unique balle de bris de la manche.

C'était tout ce dont le gaucher avait besoin avant de conclure avec un as quelques points plus tard.

Tirante a amorcé le deuxième engagement avec aplomb et a même pris les commandes 3-1. Shapovalov a toutefois tiré avantage de quelques erreurs de l'Argentin pour remporter les quatre jeux suivants.

Au service à 5-4, l'athlète de 25 ans avait l'occasion de mettre fin à la rencontre, mais son service lui a fait défaut. Tirante a résisté à trois balles de match avant de briser le Canadien sur sa troisième double faute d'affilée.

Visiblement en colère, Shapovalov a immédiatement lancé sa raquette contre le mur. Ce ne fut pas le seul accès de colère de la 27e tête de série du tournoi, qui a malmené son outil de travail à quelques reprises par la suite.

Le bris d'égalité a été nécessaire pour départager les deux joueurs, alors que Shapovalov a été tout sauf convaincant, n'obtenant qu'un maigre point.

Il a cependant semblé retrouver son sang-froid en début de troisième manche, s'adjugeant les trois premiers jeux, un retard que Tirante a tôt fait de combler pour ramener tout le monde à service égal.

Au jeu décisif, Shapovalov a cette fois présenté du bien meilleur tennis en accentuant la pression sur son rival. Ce dernier a finalement cédé et lui a offert la victoire sur un plateau d'argent en envoyant la balle à l'extérieur des limites du terrain.

Au tour suivant, Shapovalov retrouvera le 4e joueur mondial, l'Américain Taylor Fritz, qui a quant à lui triomphé 7-6 (7/2) et 6-3 contre l'Italien Lorenzo Sonego.

Son compatriote Gabriel Diallo n'a pas connu le même dénouement. Le Québécois a été contraint à l'abandon pendant son duel contre le Français Arthur Fils en raison d'une blessure à une cheville.

Diallo a perdu l'engagement initial 6-4, mais il menait 3-2 en seconde manche quand le match a été interrompu.

Le Montréalais avait fort bien entamé le deuxième acte, gagnant ses trois jeux au service, tout en ne donnant que trois points à Fils, aidé par trois as et un pourcentage d'efficacité de 80 % avec sa première balle.

Leylah Annie Fernandez s'arrête

Plus tôt dans la journée, l’Américaine Ashlyn Krueger a mis fin au parcours floridien de la Canadienne Leylah Annie Fernandez en l'emportant 6-1 et 7-5 au troisième tour.

La Québécoise n’a jamais été dans le coup au cours de la manche initiale. Même si elle a mis davantage de premières balles en jeu, c’est son adversaire qui s’est imposée dans la grande majorité des échanges.

Krueger a ravi le service de Fernandez à trois reprises, dont sur le dernier point du premier engagement, tandis que la Canadienne n’a pas réussi à s’offrir la moindre balle de bris.

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L’athlète de 22 ans s’est ressaisie en deuxième manche, offrant du tennis beaucoup plus convaincant, mais cela n'a pas été suffisant pour renverser la vapeur.

Au 10e jeu, elle a fait face à une première balle de match que l’Américaine n’a pas réussi à convertir, une occasion ratée que la 40e raquette mondiale est passée bien près de regretter dès le jeu suivant, lorsqu’elle a offert ses deux premières balles de bris de la rencontre à Fernandez.

Cette dernière a toutefois été impuissante devant les frappes de sa rivale, qui a gagné les quatre points suivants. Krueger a poursuivi sur sa lancée au cours de la séquence au service subséquente, puis a profité de sa troisième balle de bris de la manche pour clore le débat.

Il s’agissait du quatrième affrontement entre les deux joueuses. L’Américaine a désormais remporté les trois derniers duels, après des victoires à Abou Dhabi, en février, et à Toronto, en 2024.

Fernandez a également baissé pavillon en double lors d'un match de premier tour. La Lavalloise et l'Américaine Nicole Melichar ont été battues 6-2 et 7-6 (8/6) par l'Américaine Sofia Kenin et l'Ukrainienne Lyudmyla Kichenok.

Le son de cloche a été le même pour Gabriela Dabrowski alors que l'Ontarienne et sa partenaire néo-zélandaise Erin Routliffe ont été éliminées d'entrée de jeu.

Dabrowski et Routliffe se sont inclinées 6-4 et 7-6 (8/6) devant les Chinoises Wang Xinyu et Zheng Saisai.