Les couloirs de la clinique dentaire de la Polytechnique de la Saskatchewan, à Regina, étaient en effervescence samedi, alors qu’une centaine de personnes ont reçu des soins dentaires gratuitement.

Les patients ont été identifiés par des organisations à but non lucratif de Regina, partenaires de l’opération comme la Regina Open Door Society ou la branche locale du Congrès des Ukrainiens canadiens.

Je fais partie de la communauté ukrainienne et la clinique nous a contactés. C’est une bonne chose pour les personnes qui n'ont pas les moyens de payer ces soins, souligne Viktoriia Zhukovska, qui s'est rendue sur place pour le traitement des dents de l’avant.

L’événement a été rendu possible grâce à la mobilisation d’environ 150 étudiants et des bénévoles.

Les étudiants ont réalisé les tâches dans des conditions réelles et à un rythme soutenu. 

C'est une très bonne opportunité d'apprentissage. À l'école, on n'a qu'un ou deux patients par jour. C’est l’occasion de s’habituer à avoir trois ou quatre patients par jour et des consultations d’une heure au lieu de deux. C'est génial, souligne Bryan Antonson, étudiante en hygiène dentaire.

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Cette initiative vise à démocratiser l’accès aux soins dentaires dans la ville, note la coordinatrice de la  clinique de la Polytechnique de la Saskatchewan à Regina, Robin Mckay Ganshorn.

Nous avons aussi des partenariats visant des quartiers du centre-ville de Regina n’ayant pas accès aux soins dentaires ou aux ressources pour en bénéficier, dit-elle.

Cette opération est organisée tous les ans par la Polytechnique de la Saskatchewan depuis une dizaine d’années.

Cette année, le nombre de bénéficiaires était particulièrement élevé, selon les organisateurs.

Face aux obstacles à l'accès de nombreux Canadiens aux soins dentaires, Ottawa a lancé un nouveau régime fédéral de soins dentaires auquel sont admissibles les personnes âgées de 65 ans et plus, les enfants de moins de 18 ans et les adultes ayant un certificat fédéral pour le crédit d'impôt pour les personnes handicapées.

Récemment, le fédéral a annoncé un élargissement de la mesure en y incluant les Canadiens âgés de 18 à 64 ans avec un revenu annuel familial inférieur à 90 000 $.

Avec les informations de Julien Delfort