La majorité des circonscriptions du Nord de l’Ontario ont été modifiées lors du plus récent redécoupage des circonscriptions électorales. Cependant, de nombreux électeurs ignorent encore que ces changements ont eu lieu. Alors que les partis multiplient les efforts pour sensibiliser la population, certains candidats s’inquiètent de l’impact de ces changements sur la représentation des régions rurales et isolées.

Dans plusieurs communautés du Nord de l’Ontario, le redécoupage électoral de 2022-2023 semble être passé sous le radar de nombreux électeurs.

Coniston, par exemple, fait désormais partie de la circonscription de Sudbury, alors qu’elle était auparavant dans Nickel Belt.

Plusieurs résidents interrogés par Radio-Canada ont affirmé ne pas être au courant des changements.

Kevin Coleman, un enseignant établi à Coniston, dit n’avoir reçu aucune information au sujet du redécoupage.

Ce n’est pas tout le monde qui est sur TikTok ou Instagram. D’habitude, il devrait aussi y avoir des dépliants, du porte-à-porte, mais je n’ai rien vu de ce genre.

Robert Newton, un autre résident, dit qu'il n’en a jamais entendu parler. J’aimerais savoir ce que ça implique pour nous, ajoute-t-il.

Mireille Wright, une retraitée de Coniston, était consciente du redécoupage, mais elle croit qu’il y a encore beaucoup d’incompréhension à ce sujet.

Je pense qu’il y a encore des gens qui seront confus à cause de ça, affirme-t-elle.

Le bureau de Vivianne Lapointe, candidate libérale dans la circonscription de Sudbury, affirme que des efforts de communication ont été faits, notamment en collaboration avec la Ville du Grand Sudbury et Élections Canada, mais que l'information n'a pas toujours atteint tout le monde.

Notre équipe travaille sans relâche pour sensibiliser les gens dans les régions nouvellement incorporées à la circonscription électorale de Sudbury, indique un porte-parole du Parti libéral.

Mia Vallière, organisatrice pour la campagne néo-démocrate de Nadia Verrelli à Sudbury, affirme que la majorité des électeurs ne sont pas au courant des récents changements apportés aux limites de la circonscription.

Je n’ai pas rencontré beaucoup d’électeurs qui sont bien informés sur les changements de circonscription électorale de Sudbury […] et nos volontaires me disent la même chose.

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Selon elle, la confusion est accentuée par le fait que les élections provinciales ont eu lieu il y a six semaines à peine. Elle ajoute que les communications d'Élections Canada auraient pu être plus claires.

Les électeurs méritent de connaître les noms de leurs candidats et leurs programmes locaux pour qu’ils puissent voter pour celui qu’ils pensent être le meilleur pour les représenter, ajoute-t-elle.

Élections Canada assure pour sa part avoir pris les devants.

Le redécoupage est intégré à tous nos messages cette année, indique cette agence dans un courriel à Radio-Canada.

On ajoute qu’une carte d’information a été envoyée aux électeurs et qu’un dépliant qui comporte de l’information sur le redécoupage est attendu dans tous les foyers dès lundi.

Un territoire immense

Dans la nouvelle circonscription de Kapuskasing-Timmins-Mushkegowuk, la candidate du NPD, Nicole Fortier-Lévesque, affirme que les électeurs sont en général conscients du redécoupage mais souvent incertains des nouvelles limites.

Ils ne savent pas toujours exactement où ça commence et où ça finit, dit-elle.

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Cette circonscription fait plus de 260 000 km², selon electionsetdemocratie.ca (nouvelle fenêtre), un site d'information créé par Élections Canada. Mme Fortier-Lévesque s'inquiète que l'immensité du territoire rende plus difficile une représentation équitable.

Ce que les gens craignent, c’est de ne plus recevoir les services ou de ne plus voir leur député.

Elle rappelle que les réalités du Nord diffèrent fortement de celles des grandes villes et elle estime que les consultations publiques menées par les commissions de redécoupage n'ont pas toujours tenu compte des besoins régionaux.

Nos territoires sont très grands et nos préoccupations sont particulières. Il faut en tenir compte lorsqu’on redessine la carte électorale, plaide-t-elle.

Du côté conservateur, le bureau de Gaëtan Malette affirme que ce sujet n’a pas été soulevé par les électeurs.

Comme toujours, les électeurs se soucient plus d’enjeux personnels comme le coût de la vie, la criminalité et le logement, indique un porte-parole.

Radio-Canada a tenté de contacter tous les candidats déclarés des partis libéral et conservateur ainsi que du NPD dans chaque circonscription du Nord de l’Ontario.

La vaste majorité d'entre eux n’avaient pas répondu avant la publication de cet article.