Les stationnements des hôpitaux seront gratuits à partir de jeudi pour tous les patients, visiteurs et travailleurs de la santé en Nouvelle-Écosse.

En campagne électorale l’automne dernier, le gouvernement progressiste-conservateur de Nouvelle-Écosse avait promis d’éliminer ces frais de stationnement dans les établissements de soins de santé.

La régie de santé de la Nouvelle-Écosse compte 97 stationnements à travers la province, dont 39 qui étaient payants.

La province se prive de 19 millions de dollars annuellement en éliminant ces frais, a estimé le gouvernement dans son budget 2025-2026.

En novembre, cependant, le premier ministre Tim Houston affirmait que la mesure allait coûter 8 millions de dollars.

Le gouvernement provincial réitère sa promesse de dédommager les fondations des hôpitaux et les autres organismes de bienfaisance qui dépendent en partie des frais de stationnement pour leur financement.

Dès le 1er mai, il y aura un système de billet de stationnement pour s’assurer que les places gratuites sont bien utilisées par les travailleurs de la santé, les patients et ceux qui les visitent.

Tout autre automobiliste désirant utiliser ces stationnements devra payer.

Nous avons promis d’éliminer les frais de stationnement à la régie de la santé de la Nouvelle-Écosse et à l’hôpital IWK, et c’est exactement ce que nous faisons, a souligné le premier ministre Tim Houston dans un communiqué, mercredi.

Les Néo-Écossais ne devraient pas avoir à s’en faire au sujet des frais de stationnement quand ils sont malades, ont besoin de soins de santé, ou prennent soin de ceux qu’ils aiment, déclare-t-il.

À Halifax, l’opposition néo-démocrate appuyait l’idée. La cheffe Claudia Chender pressait en janvier le gouvernement de mettre en place les contrôles nécessaires pour que ces places gratuites soient utilisées par ceux à qui cette mesure est destinée.