Après quelques semaines d’audiences publiques sur le décès de Normand Meunier, un homme tétraplégique qui a choisi l'aide médicale à mourir après avoir développé une plaie de lit béante à l'hôpital de Saint-Jérôme, l’équipe du coroner Dave Kimpton a abordé mercredi la portion « recommandations » de son mandat.

Lors de sa présentation, le directeur des services infirmiers au CISSS des Laurentides, Steve Desjardins, a reconnu d’entrée de jeu qu’il y a eu un après-Monsieur Meunier, à la suite du décès de ce dernier en mars 2024.

En particulier à l’hôpital de Saint-Jérôme, où un branle-bas de combat s’est mis en place, a-t-on appris durant les audiences, afin d’améliorer les compétences du personnel soignant et la gestion des matelas spécialisés.

M. Desjardins a notamment recommandé l’émission de lignes directrices et de normes provinciales pour la priorisation d’un lit d’hospitalisation.

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Normand Meunier avait passé quatre jours sur une civière à l’urgence, sans matelas adapté à sa condition, avant que son dossier soit priorisé aux soins intensifs.

Une éternité pour un tétraplégique, selon des experts consultés. M. Meunier a ensuite développé une plaie de lit béante, qui a conduit l’homme de 66 ans à choisir l’aide médicale à mourir. Un drame mis en lumière par Radio-Canada.

Le directeur des services infirmiers au CISSS des Laurentides a également recommandé l’octroi d’un mandat à un groupe d’experts afin de déterminer des lignes directrices quant à l’utilisation des surfaces thérapeutiques pour les personnes vivant avec une blessure médullaire.

Autre recommandation, la mise en place d’une alerte informatique dès la présence d’une personne vivant avec une blessure médullaire dans un service d’urgence afin de l’identifier rapidement.

Un gestionnaire du chantier Dossier santé numérique (DSN) à Santé Québec est d’ailleurs venu expliquer jusqu’où il serait possible d'aller pour développer une telle alerte.

Le directeur général adjoint au DSN, Philippe Lottin, n’a pu confirmer cependant si le Dossier santé numérique serait étendu à l’ensemble du réseau au Québec. Un projet pilote au nord de Montréal doit être fonctionnel à l’automne, après plus de deux ans de travaux.

M. Desjardins était accompagné d’un directeur de la fluidité, Claude Ménard, qui a reconnu la nécessité d’avoir des critères de priorisation aux urgences. À l’hôpital de Saint-Jérôme, on fonctionne avec 250 lits [d’hospitalisation], alors qu’on estime les besoins à 300 lits, a-t-il mentionné. Ça laisse des patients en attente dans la salle d’urgence.

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Un drame pour prendre conscience

Au terme des audiences, l’avocat de la veuve de M. Meunier, Patrick Martin-Ménard, estime que les recommandations nationales sont un pas dans la bonne direction. On ne peut pas être contre la vertu et plusieurs projets sont certainement très intéressants, note l’avocat.

En fin de compte, c’est désespérant de constater que c'est seulement lorsqu'un drame comme celui de M. Meunier survient qu'on a une certaine prise de conscience et qu'on met en place des changements.

Une chose qui me préoccupe profondément, ajoute Me Martin-Ménard, c'est qu’on a gardé essentiellement le même système d'accès à un matelas thérapeutique [...] on a gardé les mêmes délais de livraison dans les 24 heures, durant les jours ouvrables.

Un sous-traitant pour gérer 445 matelas thérapeutiques

Selon les documents déposés dans le cadre de l’enquête publique, la gestion des matelas thérapeutiques dans le réseau de la santé des Laurentides était confiée depuis une dizaine d’années à une firme externe, le groupe Medyk. Sur demande, l’entreprise devait livrer dans les 24 heures, en semaine, l’un des trois types de matelas thérapeutiques.

Lors des audiences de jeudi, le copropriétaire de la firme, Patrick Fortin, a précisé qu'il gérait, dans son entrepôt de Laval, près de 450 matelas thérapeutiques pour le compte du CISSS des Laurentides.

Au fil des mois, entre décembre 2023 et mars 2024, neuf requêtes ont été faites pour des séjours de M. Meunier à l'hôpital, a-t-on appris.

M. Fortin a souligné que, depuis l’épisode de M. Meunier, un projet pilote a été mis sur pied avec l’hôpital de Saint-Jérôme, qui désire avoir une surface disponible 24 heures sur 24 [...] avec un dépôt au sixième étage de 10 matelas de catégorie 1 non motorisés.

Le président du groupe Medyk a précisé durant son témoignage ne pas être au fait de matelas thérapeutiques adaptés aux civières.

Un matelas adapté permet de déplacer les points de pression pour éviter la formation de plaies de lit.

Le ratio infirmière-patients

Durant les audiences, une des infirmières qui a soigné M. Meunier lors d’un de ses séjours à l’hôpital de Saint-Jérôme a terminé son témoignage en se permettant l’observation suivante : le vrai problème, c'est le ratio patients-infirmière qui était trop élevé, selon elle, pour assurer les soins appropriés à des personnes comme M. Meunier.

Le coroner Dave Kimpton doit publier son rapport dans les prochains mois.