La Ville de Victoria vise à dépenser 10,35 millions de dollars pour son Plan de sécurité et de bien-être communautaire, afin d'adresser la pauvreté, l'itinérance, les dépendances et le « désordre de rue ».

C'est ce qu'a déclaré mercredi la mairesse, Marianne Alto, pour ce plan dont le but est d'améliorer l’offre des services sociaux, renforcer la sécurité, tout en adressant les problématiques des personnes ayant besoin d'aide.

Les conseillers municipaux ont voté en faveur de ce plan de 79 pages au mois de juin. De nouvelles discussions en conseil sont attendues les prochains jours, mais la mairesse dit être assurée que le plan ira rapidement de l'avant.

Recrutement des forces de l’ordre

Environ 1,3 million de dollars sont alloués au recrutement permanent et à la formation de neuf agents de police capables d’adresser les problématiques présentes dans les rues Pandora et Princess et au centre-ville.

Dans la même lignée, près de 2 millions permettront de recruter du personnel chargé d'appliquer les règlements et d’examiner ceux actuellement en vigueur.

Près de 80 % du temps [ce personnel] est actuellement consacré à la gestion des abris dans les espaces publics, peut-on lire dans le communiqué.

Dans une annonce médiatique séparée, la police municipale se dit satisfaite de l'annonce et entame sa phase de recrutement « aggressive ».

[Ce plan] reconnaît que la police de Victoria compte 44 agents de moins que nécessaire, compte tenu de la croissance démographique de ces dernières années.

Les fonds de la Ville de Victoria viennent renforcer l'annonce de la police d'un financement de 240 000 $ provenant de la province, visant à augmenter les patrouilles à pied et à vélo au centre-ville cet été.

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Le programme de la province sur le programme de la sécurité communautaire et l'application ciblée (C-STEP) cherche à répondre aux vols à l'étalage, aux troubles de l'ordre public et à la sécurité publique, dit la police.

Nous avons donc décidé de faire correspondre ces fonds afin qu'ils puissent doubler leurs efforts, a commenté la mairesse.

Ces annonces arrivent après quatre incidents violents survenus dimanche qui font l'objet d'enquêtes.

Logements temporaires et infrastructures

Lorsque les ressources policières seront comblées, la Ville entend rendre les rues Pandora et Princess plus accueillantes pour le grand public. En ce sens, 3,75 millions de dollars sont prévus pour les travaux préliminaires concernant la rue Pandora et 1,1 million pour la rue Princess, au cours des deux prochaines années.

La Ville travaillera avec des fournisseurs de services expérimentés pour créer des espaces d'hébergement d'urgence à court terme, sécurisés en dehors du centre-ville, explique un communiqué de la Municipalité.

Les organismes de logement sans but lucratif existants bénéficieront de 624 000 $ pour étendre les services de relogement existants et offrir une réponse plus complète aux crises climatiques et météorologiques d'urgence.

Sans augmentation des taxes, les 10,35 millions de dollars destinés au plan de sécurité viendront d'autres programmes municipaux, comme des réserves pour le logement ou des fonds initialement prévus pour la rénovation de Centennial Square, qui est retardé indéfiniment, déclare Marianne Alto.

Selon la mairesse, ces actions vont au-delà du travail municipal, mais l’urgence de la situation ne permet pas d’attendre que ces mesures viennent de la province.

Elle dit avoir bon espoir que le premier effet positif sera ressenti en l’espace de six mois.