La Ville de Timmins amorce une consultation publique afin de déterminer l’emplacement d'un projet visant à offrir des logements modulaires temporaires aux personnes en situation d’itinérance. Avec un financement de 3,2 millions de dollars du gouvernement provincial, ce projet doit permettre de réduire les campements de fortune qui se multiplient dans la région.

Ce projet est le fruit d’un partenariat entre la Ville de Timmins et le conseil d’administration des services sociaux du district de Cochrane (CDSB).

La municipalité a identifié quatre terrains potentiels appartenant à la Ville, évalués selon plusieurs critères, dont l’accessibilité aux services essentiels, la faisabilité d’installation des infrastructures et l’impact sur la sécurité des résidents et des communautés environnantes.

La consultation publique se déroulera du 24 février au 14 mars, et les citoyens sont invités à donner leur avis en ligne ou grâce à des documents imprimés disponibles à Service Timmins.

Selon les autorités municipales, l’itinérance est en constante augmentation dans la région et les refuges d’urgence fonctionnent souvent au maximum de sa capacité.

Les campements de fortune posent également des problèmes de salubrité et de sécurité, tant pour les personnes qui y vivent que pour le reste de la population.

En plus, la maire Michelle Boileau juge que l’enjeu n’occupe pas assez de place dans la campagne électorale.

Ce n'est pas très rassurant que [les partis politiques] ne semblent pas avoir cette volonté [...] de trouver des solutions avec les municipalités en ce moment.

Si la proposition est approuvée, jusqu’à 40 personnes pourraient être hébergées dans ces structures temporaires.

Le CDSB sera chargé de la gestion du lieu et de l’accompagnement des résidents vers des solutions de logement à plus long terme.

La Ville reconnaît que la mise en place de ces logements de transition ne mettra pas fin à l’itinérance, mais elle espère que cette initiative contribuera à en réduire les impacts.

L'idée est d'avoir un endroit où on pourrait référer les gens comme "alternative" aux campements dans nos parcs, ajoute Mme Boileau. C'est difficile d'avoir des interactions avec les sans-abri quand on n’a pas de solutions à leur offrir.

De son côté, le CDSB souligne dans leur rapport à la Ville que des solutions seront mises en place pour assurer la sécurité des résidents et faciliter leur transition vers un logement stable.

Le financement du projet repose en partie sur des allocations de logement issues des programmes Ontario Works et Ontario Disability Support Program, mais des défis subsistent quant à la pérennité des opérations.

Un appel à la participation citoyenne

Les citoyens de Timmins ont jusqu’au 14 mars pour donner leur avis sur les emplacements proposés.

La Ville mettra à disposition une présentation vidéo, un sondage en ligne et un formulaire de rétroaction.

Des discussions ciblées auront également lieu avec des partenaires communautaires, des organismes de services et des personnes ayant une expérience vécue de l’itinérance.

On veut vraiment entendre les gens de façon constructive. Ce n'est pas qu'une décision a été prise, il n'y a pas de fait accompli ici, affirme Mme Boileau. On veut vraiment avoir le pouls de la communauté avant de décider d'aller de l'avant.

Les résultats de la consultation seront présentés au conseil municipal lors d’une réunion prévue le 18 mars. C’est à ce moment que la Ville décidera si elle va de l’avant avec le projet et quel endroit sera retenu.