Rob Lantz est le nouveau premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard. Il a été assermenté vendredi après-midi à Charlottetown.

Il est le 34e premier ministre de la province. À 55 ans, il succède à Dennis King, dont la démission surprise, annoncée la veille, est devenue officielle vendredi.

Le Parti progressiste-conservateur a désigné Rob Lantz en tant que chef par intérim, ce qui lui permet d’accéder à la fonction de premier ministre.

Le service public n'est jamais facile, croyez-moi, ce n'est pas le cas, a déclaré Rob Lantz à la résidence officielle du lieutenant-gouverneur, Wassim Salamoun. Mais cela compte toujours et nous faisons de notre mieux chaque jour.

Ouvrir en mode plein écran

Après la cérémonie d'assermentation, le nouveau premier ministre a affirmé que son rôle consiste non seulement à servir de dirigeant mais aussi à écouter les gens et à résoudre les problèmes.

Notre province est en croissance, mais tout ce que nous avons accompli est menacé, a-t-il avancé. Malgré cela, nos communautés se rassemblent d’une manière qui inspire l’espoir et l’optimisme.

Discours du Trône le mois prochain

En soirée, dans un communiqué, le premier ministre a annoncé la prorogation de l’Assemblée législative.

Après avoir été assermenté, écrit Rob Lantz, le Cabinet provincial s’est réuni et a passé une résolution qui prorogue l’Assemblée législative de l’Île-du-Prince-Édouard et la convoque pour le 25 mars 2025.

À ce moment-là, le lieutenant-gouverneur fera la lecture du discours du Trône, qui énoncera les priorités de notre gouvernement face aux tarifs et à une période économique incertaine, déclare le premier ministre.

Qui est le nouveau premier ministre?

Après deux mandats de conseiller municipal à la ville de Charlottetown, Rob Lantz a été projeté à l’avant-plan de la scène politique provinciale en février 2015 lorsqu’il a été élu chef du Parti progressiste-conservateur de l’Île-du-Prince-Édouard.

Aux élections générales de septembre cette année-là, le parti a fait élire cinq députés de plus qu’au scrutin précédent, mais il a quand même encaissé une cuisante défaite face aux libéraux de Wade MacLauchlan.

Ouvrir en mode plein écran

Battu par 22 voix dans la circonscription de Charlottetown-Brighton, Rob Lantz a rapidement démissionné comme chef du parti. Ce n’est que plus de sept ans et demi après cela qu’il a fait son entrée à l’Assemblée législative en remportant son siège actuel dans Charlottetown-Brighton aux élections générales d’avril 2023.

Dans le gouvernement King, Rob Lantz a été ministre du Logement, des Terres et des Communautés d’avril 2023 à octobre 2024 avant de se faire confier le ministère de l’Éducation et de la Petite Enfance.

Un nouveau ministre de l’Éducation et de la Petite Enfance devrait être nommé sous peu.

Démission inattendue

Dennis King a pris le monde politique par surprise en annonçant jeudi après-midi, lors d’une conférence de presse, qu’il quittait son poste de premier ministre et de chef du Parti progressiste-conservateur.

Ouvrir en mode plein écran

Le politicien âgé de 53 ans a indiqué que la nature publique du poste et une série constante de crises qui ont frappé l'île – pandémie, ouragan Fiona, épidémie de gale verruqueuse – ont eu raison de lui.

Il a dit qu’il préférait tirer sa révérence à un moment qui lui apparaît opportun, avant la mi-mandat d’un gouvernement dont la cote de popularité n’est pas entachée.

Il n’était pas présent vendredi à l’assermentation de son successeur.

Ouvrir en mode plein écran

Dennis King a été le 33e premier ministre de l’Île-du-Prince-Édouard de 2019 à 2025. D’abord élu à la tête d’un gouvernement minoritaire, son parti a obtenu une majorité à l’Assemblée législative en gagnant une élection complémentaire en novembre 2020.

Au scrutin général d’avril 2023, Dennis King a mené les progressistes-conservateurs à une réélection sans équivoque avec 22 des 27 sièges de la législature.

Le Parti progressiste-conservateur a maintenant 20 des 27 sièges. Le Parti vert en a ravi un lors d’une élection partielle en 2024 et le siège de Dennis King dans Brackley-Hunter River est désormais vacant.

Le premier ministre Justin Trudeau a félicité Rob Lantz et a remercié Dennis King pour son service à la province au cours des six dernières années.

Nous travaillerons ensemble pour protéger nos travailleurs, créer des emplois bien rémunérés, faire croître l'économie et placer les Canadiens à l'avant-garde de toutes les possibilités, a déclaré Justin Trudeau dans un communiqué, vendredi. Pour ce faire, nous devons notamment éliminer les barrières entre les provinces et les territoires et faire progresser d'autres priorités des résidents de l'Île-du-Prince-Édouard et des Canadiens.

Avec des renseignements de Julien Lecacheur et de La Presse canadienne