De fortes rafales attendues à Victoria et dans le Grand Vancouver dès ce soir

Alors qu'un volume important de pluie est tombé dans certaines régions côtières du sud de la Colombie-Britannique cette fin de semaine, de fortes rafales sont désormais dans les prévisions d'Environnement Canada pour dimanche soir.

Des vents du sud-ouest soufflant en rafales se lèveront tôt ce soir dans le sillage d'un système frontal, précise l'agence météorologique, ajoutant qu'ils vont balayer le Grand Victoria, le sud des îles Gulf, Surrey, Langley et la vallée du Fraser.

Elle prévient que les rafales seront assez puissantes pour provoquer des coupures d'électricité, et endommager des arbres. Les objets non fixés pourraient être projetés par le vent et causer des blessures ou des dommages.

Les conditions météorologiques dans les sud de la province n'ont pas été clémentes cette fin de semaine, notamment à Port Mellon dans la région de Howe Sound qui a reçu 101 mm de pluie.

Selon le sommaire météorologique d'Environnement Canada émis à 22 h 25 heure locale samedi, il a abondamment plu dans plusieurs parties de Metro Vancouver, notamment à Coquitlam qui a reçu jusqu'à 59 mm de pluie, Squamish 53 mm et Mission 40 mm.

Un manteau neigeux très instable

Si le risque d'avalanche a diminué à certains endroits de la province, il reste tout de même très élevé dans la majeure partie des régions montagneuses, notamment dans celle de Terrace dans le nord-ouest ainsi que dans celles de Whistler et Hope dans le sud-ouest. Le risque est aussi élevé dans la majorité des Rocheuses.

Selon Ryan Buhler, gestionnaire du programme de prévision à Avalanche Canada, les amateurs de sports d'hiver hors piste doivent consulter les bulletins de l'organisation avant de s'aventurer dans les terrains avalancheux, notamment en haute altitude.

Un skieur sur une couche de neige brisée.

Les nouvelles précipitations de neige et la montée des températures augmentent le risque d'avalanche, comme dans la région de Fernie, où une couche s'est brisée fin janvier.

Photo : Fournie par Avalanche Canada/Samir Somji

L'arrivée de la neige va recouvrir les faibles couches de neige en altitude qui se sont développées durant de longues périodes froides et sèches en janvier et février, et le risque est que ces couches se détachent et provoque une avalanche, indique Ryan Buhler sur le site Internet d'Avalanche Canada.