De jeunes joueurs de hockey arrivés de la France ont pu découvrir le Centre Gervais Auto à Shawinigan et s’y entraîner. L’équipe d’une dizaine de joueurs réalise un voyage au Québec, afin de découvrir le sport national et ce qui s’y rattache.

Cette immersion est l’aboutissement d’un projet de longue durée dont l’objectif est une immersion sportive et culturelle.

Après plusieurs voyages en Europe, le responsable du club d’Albertville, Sébastien Messon, souhaitait que l’équipe puisse venir au pays du hockey.

Jeudi, les hockeyeurs âgés de 13 à 14 ans se sont rendus au Centre Gervais Auto pour jouer un match amical de hockey contre une équipe de jeunes de la Mauricie de niveau M13AA.

Les joueurs se considèrent chanceux de pouvoir jouer sur une si grande glace professionnelle, ce qui est plutôt rare où ils habitent. Nous, quand on a des patinoires comme ça, c'est pour voir des matchs de seniors, du professionnel. [...] Donc c'est sûr que pour eux tout est tellement différent qu'en fait ils sont hyper excités à l'idée de venir rencontrer comme ça des équipes locales, explique Sébastien Messon.

Ils ont ensuite pu assister à un match des Cataractes de Shawinigan. C'est très bien parce que c'était un rêve qu'on voulait réaliser avec tout le club, dit Dario Meloni, l’un des joueurs d’Albertville. Ses coéquipiers sont tous du même avis, ajoutant que le niveau des joueurs québécois est plus élevé que ceux en France.

Le responsable du club espère que d’autres équipes viendront visiter le Québec à l’occasion de ce voyage sportif, réalisé tous les deux ans.

On ne pourra pas faire mieux au niveau de la destination, assure-t-il. Il est sûr que les futures générations auront envie de se rendre au Québec, d’autant plus que ce voyage a permis de créer des liens et des contacts dans la région.