Juste à temps pour la semaine de relâche, la pratique du ski de fond est dorénavant gratuite pour les enfants et les adolescents en Abitibi-Témiscamingue.

Une entente avec Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue permet aux clubs de la région d’offrir l’accès gratuit à leurs pistes et équipements de ski de fond aux jeunes de 17 ans et moins.

Les membres des clubs de ski de fond peuvent aussi emmener un adulte skier gratuitement.

Au niveau de l'équipement, il n’y avait pas trop de réticence, mais c’est avec l’argent des entrées que les clubs entretiennent leurs sentiers. Donc, on a fait des ententes avec tous les centres pour être sûr qu'ils fassent leurs frais, explique Mario Labbé, conseiller et responsable du développement du plein air chez Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue.

C’est fait dans l’intention d’essayer le plus possible d’augmenter la masse de pratiquants, puis de donner le goût aux gens d’aller vivre de belles expériences qu’on offre en Abitibi-Témiscamingue.

Cette initiative est soutenue financièrement par le programme Circonflexe - prêt-pour-bouger du gouvernement du Québec déployé dans la région par Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue.

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Le déploiement se poursuit

Le programme Circonflexe - prêt-pour-bouger permet aussi à d’autres organisations d’offrir l’accès gratuit à leurs infrastructures et équipements. C’est le fruit d’un travail amorcé il y a plus d’un an par Loisir et Sport Abitibi-Témiscamingue.

On voulait partir la roue pour que les gens commencent à comprendre c'est quoi, puis avoir ensuite envie de s'associer à tout ça. L'intention ultime, pendant les deux prochaines années que va durer encore le programme Circonflexe, c’est de se remettre en mouvement avec plaisir, pour une population en santé, affirme M. Labbé.

Grâce à Circonflexe, le Mont Beattie de La Sarre offre maintenant l’accès gratuit à toutes ses activités, incluant les glissades sur tubes avec remontée mécanique, avec la collaboration de la Ville de La Sarre et de la MRC Abitibi-Ouest. La Ville d’Amos propose aussi un service de prêt gratuit de patins et de casques au Complexe sportif Desjardins.

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Des projets pour l’été

Et il y en aura plusieurs autres, selon Mario Labbé, qui invite la population à surveiller les réseaux sociaux des différentes infrastructures de loisirs et de sports de la région, et pas seulement pour cet hiver.

C'est autant sportif, récréatif, adapté que de plein air. Ce qu'on souhaite, c'est que ce soit gratuit dans la mesure du possible pour toutes les structures. On a encore de beaux projets à vous présenter pour l'été prochain, souligne-t-il.