Le parcours de Félix Auger-Aliassime au Masters d'Indian Wells a été freiné net au deuxième tour, tandis que Denis Shapovalov a démarré le tournoi sur les chapeaux de roue, samedi, en route vers l'étape suivante, où il retrouvera Carlos Alcaraz.

Une semaine après avoir participé à la finale du tournoi de Dubaï, Auger-Aliassime a subi l'élimination dès son premier match en Californie. Il a baissé pavillon 6-4 et 6-2 devant Jenson Brooksby.

L’Américain, qui revient au jeu après une suspension pour dopage, affrontera au prochain tour le Britannique Jack Draper, qui a battu le phénomène Joao Fonseca. Le Brésilien de 18 ans a remporté son premier tournoi à Buenos Aires, en février, et Novak Djokovic l’a qualifié de super vedette en devenir.

Détenteur du 18e rang mondial, Auger-Aliassime ne s'est donné que deux occasions de bris durant le match. Il les a obtenues au 10e jeu de la première manche, immédiatement après qu'il eut perdu son service, permettant à Brooksby de mener 5-4.

Son adversaire a effacé les deux balles de bris, avant de boucler l'engagement à sa troisième balle de manche, en 45 minutes.

Brooksby, qui a déjà occupé le 33e rang mondial, en 2022, s'est présenté à Indian Wells en tant que 937e joueur de l'ATP. Il a pris les commandes en deuxième manche en brisant le service d'Auger-Aliassime au cinquième jeu pour se donner une avance de 3-2. Il lui a refait le coup au septième jeu.

Auger-Aliassime, qui a profité d'un laissez-passer au premier tour, n'a pas affiché l'aplomb dont il est capable au service. Il n'a obtenu que deux as et commis trois doubles fautes.

Shapovalov sans difficulté

Denis Shapovalov (28e) a quant à lui facilement accédé au troisième tour en raison d'une victoire de 6-3 et 6-2 contre l'Australien Adam Walton (96e).

De retour parmi le top 30 pour la première fois depuis août 2023, Shapovalov a réussi deux bris de service en première manche, dont un pour mener 5-3.

L'Ontarien a mal entamé le second acte, accordant un bris au deuxième jeu. Il a cependant inscrit trois vols de service consécutifs, soit aux troisième, cinquième et septième jeux, pour se sauver avec les honneurs du match.

Shapovalov a eu quelques moments tendus au service, principalement au cours de la première manche durant laquelle il a fait face à sept balles de bris, dont une qu'il n'a pu effacer. Il a fait nettement mieux au deuxième engagement.

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Le représentant de l'unifolié a rendez-vous au troisième tour avec l'Espagnol Carlos Alcaraz, qui a battu le Français Quentin Halys 6-4 et 6-2 lors de son premier match en Californie.

Ça peut avoir semblé facile, mais j'ai eu du mal à contrôler mes nerfs, j'étais stressé avant le début du match, j'ai dû rester concentré pour me calmer et essayer de bien jouer en début de match. Je suis heureux de commencer ainsi la défense de mon titre, a-t-il réagi sur le court.

Alcaraz vise un troisième titre d'affilée à Indian Wells, ce que seuls Roger Federer et Novak Djokovic ont déjà accompli.

Djokovic ne fait que passer

Coup de théâtre à Indian Wells : Djokovic (7e) a été éliminé dès son entrée en lice par le Néerlandais Botic van de Zandschulp (85e), tombeur du Serbe 6-2, 3-6 et 6-1 au deuxième tour.

Le tableau masculin perd ainsi un nouveau favori après l'élimination précoce vendredi de l'Allemand Alexander Zverez (2e), favori en l'absence de l'Italien Jannik Sinner, suspendu à l'heure actuelle à cause d'une affaire de dopage.

Immense champion aux 24 titres majeurs, tombé au 7e rang mondial à 37 ans, Djokovic cherche sa gloire passée, mais peine en ce début d'année.

Je suis déçu d'avoir perdu, mais si on prend un peu de recul, j'ai connu une carrière incroyable. Quand on est régulier pendant tant d'années, on a des attentes élevées. Les choses ont un peu évolué ces dernières années, j'ai eu du mal à jouer au niveau espéré. De temps à autre, je réussis un très bon tournoi, mais la plupart du temps, c'est une bataille. Ce n'est pas évident à gérer pour moi. Rien ne vous prépare à cela, en quelque sorte. Il faut le vivre et essayer de faire au mieux.

Le quintuple vainqueur du tournoi, encouragé depuis les tribunes par son entraîneur et ancien rival, Andy Murray, s'est montré irritable, puis a craqué à force de commettre des fautes directes (37).

J'ai connu une mauvaise journée au bureau. Je regrette de jouer ainsi vu la qualité de mes entraînements ces temps-ci. La différence entre les autres terrains et le court principal est énorme, la balle y rebondit beaucoup plus, j'ai eu du mal à m'adapter, a expliqué le Serbe.

Djokovic s'est rebellé dans la deuxième manche, mais a complètement lâché prise dans la troisième après avoir perdu quelques jeux accrochés.

J'ai d'abord survécu dans les premiers jeux de la troisième manche, puis ç'a tourné en ma faveur, a apprécié van de Zandschulp

Le Néerlandais est tout heureux d'atteindre le troisième tour, alors qu'il avait été éliminé en qualifications, mais le forfait d'un autre joueur lui a permis d'intégrer le tableau principal, avant d'éliminer l'Australien Nick Kyrgios au premier tour.

Van de Zandschulp avait fait parler de lui l'été dernier en éliminant Alcaraz au deuxième tour des Internationaux des États-Unis.

Fernandez mord la poussière

Leylah Annie Fernandez a rangé sa raquette après avoir été vaincue au deuxième tour par Jaqueline Cristian.

La Canadienne a mis en banque la première manche, avant d'être renversée 7-5, 6-7 (5/7) et 3-6 par la Roumaine.

Après avoir comblé un retard pour remporter la manche initiale, Fernandez a réussi un bris d'entrée au deuxième acte, avant de perdre cet avantage au sixième jeu. Le bris d'égalité a ensuite été l'affaire de Cristian.

Fernandez a aisément gagné son service pour lancer la troisième manche, mais elle a été victime de bris consécutifs aux troisième et cinquième jeux. La Lavalloise de 22 ans a récupéré l'un des deux vols, mais Cristian lui a rendu la pareille pour mettre un terme au match.

Avec les informations de La Presse canadienne et Agence France-Presse