Le nouveau chef du Parti libéral du Canada et prochain premier ministre du pays, Mark Carney, a mentionné à plusieurs reprises ses liens avec les Territoires du Nord-Ouest, étant né à Fort Smith, ce qui réjouit bien sûr les résidents, mais augmente également les attentes dans la région.

Pour Stewart Mawdsley, médecin à Fort Smith, une petite ville de 2500 habitants dans le sud des T.N.-O., le fait que le prochain premier ministre est originaire de la même communauté que lui est très chouette.

Tout comme le médecin, Mark Carney est né à Fort Smith, ce qui fera de lui le premier premier ministre canadien issu des territoires. Même s’il avait 6 ans lorsque sa famille a déménagé à Edmonton, Stewart Mawdsley croit que cela pourrait changer la donne pour la communauté.

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Notre communauté a été atrophiée durant ces 10 à 15 dernières années, par rapport à ce qu’elle était en 1990, car Yellowknife tend à engloutir beaucoup. Alors on espère que [Mark Carney] sera sensible à cela, dit-il.

Il n’est pas le seul à se réjouir de la nomination du politicien. Sandra Robichaud, également résidente de Fort Smith, pense que ce sera bénéfique pour le Nord et pour la ville que d’avoir Mark Carney à la tête du pays.

Il a une compréhension de qui nous sommes, il a déjà été ici. Il connaît Fort Smith et il sait que nous sommes au bout de la route, dit-elle.

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Un atout politique qui s'accompagne d'attentes

Au Nunavut, le premier ministre, P.J. Akeeagok, félicite Mark Carney pour sa victoire dans la course libérale et souligne qu'il a hâte de travailler avec lui sur le dossier de la sécurité et de la souveraineté de l’Arctique.

En tant que personne qui a des liens avec les territoires, il sera en mesure de comprendre les besoins d’investissements dans l’Arctique pour stimuler les communautés locales et l’économie canadienne, indique-t-il.

Ce sentiment est partagé par le premier ministre du Yukon, Ranj Pillai, qui réitère dans ses félicitations l’importance pour le nouveau chef de travailler de concert avec les territoires, notamment sur la question des minéraux critiques.

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Le président du Conseil consultatif sur la sécurité dans l'Arctique du Yukon, Ken Coates, croit que Mark Carney soulignait son appartenance au Nord parce qu’il s’agit actuellement d’un atout politique depuis que la question de la sécurité et de la souveraineté de l’Arctique est revenue à l’avant-plan.

L’avantage, c’est qu’il connaît un peu le nord et il connaît un peu l’ouest du Canada. Il a été très clair sur le fait qu’il planifiait de grandes choses pour l’Arctique, indique Ken Coates en soulignant que, contrairement à son prédécesseur, Mark Carney est plus intéressé par le développement économique de la région.

Ce que j’aimerais voir dans le prochain gouvernement, qu’il soit conservateur ou libéral, c’est un engagement à codévelopper le Nord avec le Nord et de réaliser qu’il y a un intérêt national à la région [...] Ce serait significatif, assure-t-il.

Avec des informations de Russ Knutson et Carla Ulrich