Les Canadiennes ont gardé le meilleur pour la fin. Valérie Maltais, Ivanie Blondin et Isabelle Weidemann ont décroché le bronze en poursuite par équipe aux Championnats du monde de patinage de vitesse sur longue piste de Hamar, en Norvège, vendredi. C’est leur premier podium cette saison.

Le trio de patineuses a terminé derrière les Japonaises et les Néerlandaises. Maltais, Blondin et Weidemann ont remporté cinq médailles dans cette épreuve des Championnats du monde. Elles ont gagné l'or en 2023, l'argent en 2021 et en 2024 ainsi que le bronze en 2020. Il s'agit d'un premier podium cette saison pour les championnes olympiques en titre, qui n'avaient pas réussi à faire mieux qu'une cinquième place à Nagano jusqu'ici. Je suis vraiment fière que nous ayons persévéré et continué de croire en notre équipe, a indiqué Weidemann par voie de communiqué. Nous nous sommes présentées à la ligne de départ aujourd’hui et nous avons tout donné ce que nous avions.

En vue de la saison prochaine, nous aurons pas mal plus de temps pour nous entraîner et nous avons hâte de bâtir là-dessus en prévision des Jeux olympiques, a ajouté Blondin. Les Canadiennes ont changé de stratégie lors de cette course. Plutôt que de se relayer, Blondin a patiné devant du début jusqu'à la fin. C’était la première fois que nous l’adoptions, alors nous savions que ce ne serait pas super parfait, mais c’était un bon début, a analysé Maltais. Ce n’est pas un hasard si nous sommes les championnes olympiques et je pense que nous pourrons batailler encore une fois pour ce titre dans un an.

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Chez les hommes, Laurent Dubreuil a quant à lui été exclu du podium au 500 m, distance où il faisait partie des favoris. Le Québécois a terminé au 4e rang, à un centième de seconde de l'Américain Cooper Mcleod et de la 3e place. L'épreuve a été remportée par le Néerlandais Jenning De Boo et l'Américain Jordan Stolz a pris le 2e rang.

Les Championnats du monde de patinage de vitesse de l’ISU se poursuivront samedi avec le 1000 m et le 5000 m, chez les femmes, ainsi que le 1000 m et le départ groupé chez les hommes.

Avec les informations de La Presse canadienne