Le gouvernement progressiste-conservateur de l’Île-du-Prince-Édouard a donné mardi le coup d’envoi à une nouvelle session législative avec un discours du Trône qu’il a présenté comme une réplique à la menace de tarifs douaniers des États-Unis.

Le lieutenant-gouverneur, le Dr Wassim Salamoun, a lu le discours inaugural de la session devant les députés de la province réunis à l'Assemblée législative à Charlottetown.

Notre province entame un nouveau chapitre avec son nouveau premier ministre et un leadership renouvelé et bien déterminé à miser sur les progrès réalisés tout en pavant la voie pour notre avenir.

Un mois après avoir succédé au pied levé à Dennis King, le nouveau premier ministre Rob Lantz signale que son gouvernement est prêt à venir en aide aux entreprises qui pourraient faire les frais de la guerre commerciale initiée par le président américain Donald Trump.

Notre ami et allié le plus proche menace notre souveraineté, sème intentionnellement le chaos dans notre économie et fait fi de notre longue histoire de collaboration, a lu le Dr Wassim Salamoun devant l’Assemblée législative. La situation est imprévisible et nous devons être prêts à réagir.

Dans son discours du Trône, le gouvernement Lantz promet d’explorer de nouveaux marchés commerciaux afin de moins dépendre des États-Unis, de favoriser l’achat local, de réduire les impôts et d’étudier la faisabilité d’établir un port marchand à l’île, notamment.

Nous fournissons un soutien direct aux entreprises touchées, renforçons nos partenariats commerciaux, explorons de nouveaux marchés et veillons à ce que les entreprises insulaires disposent des outils dont elles ont besoin pour affronter ce défi.

Les progressistes-conservateurs exhortent aussi le gouvernement fédéral à éliminer le péage du pont de la Confédération et les frais des traversiers de Northumberland Ferries. Ces coûts constituent un fardeau injuste pour les insulaires et un frein pour notre économie, mentionne le discours du Trône.

Soins de santé primaires

En outre, le gouvernement de Rob Lantz promet d’offrir des soins de santé primaires à quelque 10 000 insulaires dès cette année avec l’ouverture de deux nouveaux centres de médecine familiale. Dans la même veine, il s’engage à recruter davantage de médecins, notamment par le biais de la nouvelle faculté de médecine de l’Université de l’Île-du-Prince-Édouard qui doit ouvrir ses portes cet automne.

Les partis d’opposition à Charlottetown disent qu’ils sont restés sur leur faim après la présentation du premier discours du Trône du gouvernement Lantz.

Ce n’était pas très convainquant, pour être honnête, a déclaré mardi le chef par intérim du Parti libéral, Hal Perry, à sa sortie de l’Assemblée législative. Si c'est la vision du gouvernement pour l'avenir, elle n'est pas très claire, a-t-il ajouté. J’aurais aimé voir un plan de contingence [en cas de tarifs douaniers américains] comme c’est le cas dans d’autres provinces.

Il n’y a pas vraiment de vision, a renchéri la cheffe par intérim du Parti vert, Karla Bernard. C’est plutôt une répétition des annonces que [le gouvernement] a déjà faites. C’est un nouveau premier ministre avec les mêmes idées.

Par ailleurs, les députés insulaires ont choisi le progressiste-conservateur Sidney MacEwan pour présider les travaux de l’Assemblée législative. L’élu de la région de Morell succède à Darlene Compton, qui a été nommée ministre du Développement économique lors d’un remaniement le mois dernier.

Avec des renseignements de Raphael Caron et de CBC