L’association commerciale représentant les transformateurs de poisson de Terre-Neuve-et-Labrador poursuit le gouvernement provincial, alléguant que ce dernier a violé la loi en repoussant au 13 avril la date limite pour fixer le prix du crabe des neiges.

L’Association des producteurs de fruits de mer (ASP) accuse le ministre provincial des Pêches, Gerry Byrne, d’ingérence politique, dans des documents déposés vendredi en Cour suprême de Terre-Neuve-et-Labrador.

L’industrie ne peut pas fonctionner lorsque les décisions sont reportées et interrompues en raison de considérations politiques, affirme le directeur général du groupe, Jeff Loder, précisant que l'association n’avait d’autre choix que de se tourner vers les tribunaux.

Le ministre provincial des Pêches, Gerry Byrne, a décliné une demande d’entrevue lundi, tout comme le syndicat FFAW-Unifor, qui représente les travailleurs des pêcheurs de Terre-Neuve-et-Labrador et qui négocie actuellement avec l’ASP.

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Dans une lettre datée du 27 mars, le ministre a écrit que le négociateur en chef du FFAW-Unifor devait se retirer des discussions pour des raisons imprévues et exceptionnelles et que le syndicat lui avait donc demandé de reporter la date limite.

La pêche au crabe de Terre-Neuve-et-Labrador, la pêche la plus importante de la province, aurait dû commencer mardi.

Aucune consultation

Selon l’ASP, qui représente une vingtaine de propriétaires d’usine, la loi provinciale stipule que le ministre peut seulement prendre une telle décision à la suite d’une demande conjointe de la part du syndicat et des transformateurs.

Jeff Loder affirme que le ministre a reporté la date limite sans jamais consulter l’ASP.

En vertu de la décision du ministre, les partis ont désormais jusqu’au 7 avril pour proposer un prix à la commission.

Le 22 mars, Pêches et Océans a augmenté d’environ 9 % le quota global accordé aux pêcheurs de la province, même si les quotas ont diminué d’environ 25 % dans la zone 3K au nord de l’île.