Plus de 120 maires et élus municipaux d'un peu partout au pays, y compris Valérie Plante, Richard Ireland et Dianne Saxe, ont signé une lettre ouverte à l'approche du premier débat électoral des chefs fédéraux, pressant les candidats à promettre des investissements dans un réseau électrique national et des trains rapides, pas dans un oléoduc transcanadien.

[Le fédéral] doit faire preuve de vision et d’audace pour relier et renforcer nos communautés au Québec et partout au pays, plutôt que de ressusciter des projets d'oléoduc, affirme la mairesse de Montréal, Valérie Plante, dans un communiqué.

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Les élus signataires de la lettre ouverte citent les catastrophes naturelles, que ce soit des incendies de forêt ou des inondations, qui ont frappé le Canada au cours des dernières années, y compris les feux à Jasper l'an dernier.

Les incendies correspondent à une réalité scientifique bien connue depuis des décennies : notre climat change. Nous ne pouvons pas rester les bras croisés.

Les tarifs douaniers des États-Unis ont ravivé les discussions entourant les projets d'oléoducs pour transporter le pétrole de l'Alberta vers d'autres provinces.

Le chef conservateur Pierre Poilievre a promis, s'il est élu, de créer un corridor énergétique national regroupant plusieurs projets d'infrastructures au même endroit, y compris un pipeline.

Les catastrophes que Princeton a connues – comme les inondations de 2021 – ne sont que les prémices si le gouvernement fédéral n’intervient pas avec ambition, ajoute Spencer Coyne, maire de Princeton, en Colombie-Britannique. On ne peut pas s’adapter indéfiniment.

Énergies renouvelables

Ben Hendriksen, maire adjoint de Yellowknife, prône la construction d'un réseau national fournissant de l'électricité propre, qui permettrait à sa communauté de délaisser le diesel.

Nous devons dire la vérité : nous ne pouvons pas continuer à développer les énergies fossiles tout en prétendant éviter le désastre.

Le Canada a une occasion exceptionnelle de devenir un leader mondial de l’énergie renouvelable. Le potentiel éolien, solaire et géothermique est immense, ajoute David Miller, ancien maire de Toronto et directeur général de la C40 Centre pour la politique et l'économie climatiques de la ville.

Un réseau électrique sur l’ensemble du territoire réduirait les émissions, relierait nos communautés et créerait des milliers d’emplois syndiqués bien rémunérés, dit-il.

Selon la lettre ouverte, les désastres naturels ont causé au moins 8,5 milliards de dollars en pertes assurables en 2024.