De passage à Saguenay pour la première fois depuis le déclenchement de la campagne électorale fédérale, le chef du Bloc québécois, Yves-François Blanchet, demande au chef libéral Mark Carney de soutenir plus adéquatement l’industrie de l'aluminium dans le contexte de la guerre tarifaire avec les États-Unis.

L’acier et l'aluminium sont frappés de tarifs de 25 % sur l’ensemble de leurs produits exportés aux États-Unis depuis un mois.

En compagnie de ses candidats régionaux Marc St-Hilaire (Chicoutimi-Le Fjord), Mario Simard (Jonquière) et Alexis Brunelle-Duceppe (Lac-Saint-Jean), le chef bloquiste a dénoncé le fait que le premier ministre sortant n’ait annoncé aucune mesure pour venir en aide aux alumineries québécoises et à leurs travailleurs.

Monsieur Carney avait dit : "nous nous porterons à la défense de l’industrie automobile de l’Ontario". Et comme je le disais il y a quelques jours, on n’a pas vu le même enthousiasme, le même engagement. On l’a vu un peu pour l’acier, parce que l’acier sert dans l’auto. Mais l’aluminium, pour le Québec, c’est fondamental. La contribution de l’industrie de l’aluminium à l’ensemble de l’économie canadienne, c’est fondamental, a déclaré Yves-François Blanchet devant les journalistes.

Pour l’occasion, le chef bloquiste a tenu son point de presse chez le fabricant de pièces en aluminium REMAC, situé à Chicoutimi. Le Bloc québécois a réitéré une demande initialement formulée, soit que l’industrie de l’aluminium ait accès à du crédit à taux avantageux pour garantir la suite des projets en cours et les emplois qui y sont liés.

Le Bloc demande aussi à Ottawa de redistribuer à l’industrie les 120 millions de dollars recueillis en contre-tarifs en 2018-2019 ainsi que sa part des contre-tarifs actuellement perçus par Ottawa, notamment dans un fonds destiné au développement du secteur de la transformation de l'aluminium

L'avenir du Québec, en bonne partie l'avenir de la région ici, cette région qui est si fière de ses secteurs économiques clés qui sont l'aluminium, la forêt, la gestion de l'offre, l'agriculture, que la région ici puisse bénéficier d'un travail positif et constructif auquel on est prêt à apporter notre collaboration, a affirmé le chef bloquiste pendant son allocution à Saguenay.

Il se demande d’ailleurs pourquoi le chef libéral n’a toujours pas visité les régions du Québec au 21^e jour de la campagne électorale.

Le Québec produit 90 % de l'aluminium brut de tout le Canada. Le Québec compte huit alumineries, dont la majorité au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Après ce point de presse, le chef bloquiste a tenu une autre rencontre avec les médias concernant l'importance de développer dans la région les minéraux stratégiques comme le phosphate et l'apatite. Il a rappelé qu'il est crucial de développer ce secteur pour la fabrication des batteries servant aux véhicules électriques plutôt que se lancer dans la résurrection de GNL Québec.

Les prochaines décennies vont être fortement influencées par la capacité du Québec, dans des régions comme ici, à exploiter des ressources qui non seulement auront un impact sur la valeur ajoutée des emplois qu'on crée, mais aussi un impact sur la création de technologies vertes qui réduiront les émissions de gaz à effet de serre et créeront de la richesse sur le territoire, a souligné Yves-François Blanchet aux côtés des dirigeants de First Phosphate et d'Arianne Phosphate.

Les conservateurs dans la mire

Malgré les sondages favorables à l'égard des libéraux à l'échelle nationale, Yves-François Blanchet croit toujours que les principaux adversaires de son parti sont les candidats du Parti conservateur au Saguenay-Lac-Saint-Jean.

Ce n'est d'ailleurs pas un hasard si le Bloc québécois a commencé cette visite dans Chicoutimi-Le Fjord, la seule circonscription qui lui a échappé lors du scrutin de 2021 aux dépens du conservateur Richard Martel. Le directeur général du Quotidien, Marc St-Hilaire, tente de se faire élire dans ce comté.

Comme je l'ai déjà dit, je suis assez peu enclin à la peur. Je sais lire, je suis un peu capable avec des collaborateurs d'élaborer des stratégies, mais dans la région ici, non? Franchement, je pense que l'adversaire principal est encore conservateur dans la région. Ici, je ne pense pas que les libéraux aient des racines. Sauf que quand je me déplace avec l'autobus, évidemment, la campagne est toujours nationale et à l'heure actuelle, a lancé le chef bloquiste.