Le prix Humanisme du Collège des médecins du Québec a été décerné jeudi soir à un médecin bien connu de Gaspé, le Dr Thierry Petry, en reconnaissance de son engagement social et communautaire.

Le prix lui a été remis en mains propres par le médecin chirurgien autochtone Stanley Vollant.

En entrevue à Radio-Canada, il avoue avoir reçu la reconnaissance du Collège des médecins avec beaucoup d’humilité. C'était un magnifique cadeau qui m'a profondément touché et bien rejoint entre les mains de toutes ces sensibilités spontanées.

Le Dr Petry travaille depuis 40 ans comme anesthésiologiste. Il a participé à la fondation de la Clinique de la douleur de l’hôpital de Gaspé, participé à de nombreuses missions humanitaires au sein de Médecins sans frontières (MSF) et travaillé à Kuujjuaq.

Il est aussi connu pour ses expéditions dans le Grand Nord, au Groenland et au pôle Sud. On le qualifie souvent de médecin de campagne, mais d’envergure planétaire.

À 75 ans, le médecin pratique toujours à la clinique de la douleur. Nous tournons à temps plus que plein, commente le Dr Petry qui ne se rend plus en salle d’opération depuis déjà plusieurs années.

Il avoue avoir maintenant l’âge de beaucoup de ses patients.

Lui qui a traversé la pôle Sud à pied en 1996 avoue que les ascenseurs lui sont désormais bien utiles, rappelant au passage que les problèmes musculo-squelettiques majeurs concernent surtout la colonne vertébrale et la mobilité.

On était programmé pour marcher à quatre pattes, on s'est relevé, mais le bas de la colonne essentiellement n’a pas vraiment suivi et ça reste problématique pour beaucoup de monde, commente le médecin toujours passionné par son travail.

Sa disponibilité auprès de sa clientèle et son empathie auprès des plus vulnérables ont fait de lui un médecin apprécié de tous.

Le médecin est aussi un philanthrope. Il a récemment investi dans la construction de logements sociaux en versant 100 000 $ à la fondation Han-Logement pour la réalisation d’un projet à Gaspé.

Le prix illustre aussi son engagement communautaire. Il a été une figure longtemps associée à la Grande Traversée de la Gaspésie à ski.

L'âge de la retraite n’a pas encore sonné. J'ai décidé que j'arrêterai un mercredi midi, comme ça, sans tambour ni trompette, affirme le médecin, sans préciser la semaine ni le mois ni l'année.

Et la médecine reste encore pour lui le plus beau métier du monde.