Alors que le gouvernement du Québec vient d’octroyer 587 838 $ à 7 commerces de proximité de l’Abitibi-Témiscamingue, la Ville de Rouyn-Noranda déplore que les quartiers ruraux de son territoire ne puissent pas accéder à ce type de subventions.

Les magasins locaux d’Authier-Nord, de Laverlochère-Angliers, Guérin, Latulipe-et-Gaboury, Launay, et Rémigny ont reçu la semaine dernière entre 15 000 et 150 000 dollars selon l’envergure de leurs projets.

À la coopérative d’alimentation, Marché Omni, du quartier Mont-Brun à Rouyn-Noranda, l’aide financière aurait été plus que bienvenue alors que des travaux sur le bâtiment sont nécessaires et que la dernière année a été difficile avec la fermeture du pont qui enjambe la rivière Kinojévis, située à proximité du commerce.

Tout ce qui est touristique, ils n’ont pas pu se rendre à notre commerce cette année, explique Katty Giroux en faisant référence au fait que la fermeture du pont empêchait la clientèle du parc national d’Aiguebelle de fréquenter leur commerce. Le pont sera d’ailleurs à nouveau fermé pour une période de 6 semaines cet été. 

Normalement avec ce qu’on fait dans l’été, on poursuit notre hiver et on est capable de survivre sans s’arracher les cheveux de la tête, mais là c’est ça qu’on fait pour essayer de récupérer pour ne pas qu’on ferme, ajoute la gérante du commerce France Robin.

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Bien que le quartier Mont-Brun soit situé à plus de 40 kilomètres du centre-ville de Rouyn-Noranda, l’organisme n’a pas accès à ce type de subventions, car elles sont accordées seulement aux municipalités de moins de 5000 habitants. 

Mont-Brun étant regroupé avec Rouyn-Noranda, le quartier est considéré comme une ville de 40 000 habitants.

Laverlochère à Ville-Marie on parle peut-être de 40 kilomètres, nous aussi on est à peu près à 40 kilomètres de la ville. Nous c’est comme si on n'existe pas, précise Katty Giroux, présidente de la Coop d’alimentation de Mont-Brun.

Bien qu’on assure que la survie du commerce n’est pas menacée, la situation financière est difficile alors que la coopérative a fait un déficit de 70 000$ l’an dernier.

Dans le temps le gouvernement avait forcé les regroupements et avait promis certaines sommes et qu’ils allaient garder leur entité, mais finalement au bout de quelques années les sommes sont disparues et leurs entités aussi parce que présentement ils ne peuvent pas soumissionner sur aucun programme gouvernemental pour les villes et villages de moins de 5000 habitants, déplore le conseiller du quartier Stéphane Girard, qui assure que la municipalité fait des revendications à ce sujet auprès de Québec depuis plusieurs années.

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On a hâte qu’il y en ait un qui allume à Québec et qui comprenne que nous sommes la seule MRC au Québec qui a une aussi grande ruralité dans son périmètre, ajoute-t-il en précisant qu’il faut ajuster les programmes pour permettre aux quartiers ruraux d’y adhérer. 

Nous sommes gérés par des cartables

Ils obligent même les pompiers volontaires en ruralité de faire une formation pour les immeubles à 12 étages en raison du fait qu’il y a ce type de bâtiment au centre-ville, illustre Stéphane Girard pour démontrer que la réalité des quartiers ruraux de Rouyn-Noranda est mal comprise à Québec.

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Stéphane Girard précise par ailleurs que la Ville a décidé d’offrir gratuitement le local utilisé par le commerce de la coopérative pour toute la durée de vie de la Coop.