La Ville de Bathurst a décidé de devenir propriétaire de son centre aquatique menacé de fermeture, le temps qu’une nouvelle piscine soit construite près du Centre régional K.-C.-Irving. Cependant, cette décision ne fait pas que des heureux.

La garderie située au deuxième étage du centre aquatique a désormais trois mois pour quitter les lieux et trouver un autre local pour accueillir les 41 enfants qui fréquentent la garderie anglophone Kids Korner à Bathurst. En juillet, la garderie sera évincée du local.

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Depuis son inauguration en 1983, le Centre aquatique de Bathurst est géré par un groupe de bénévoles qui ont consacré leur temps à la supervision des installations, dont la garderie.

En devenant propriétaire du centre, la Ville l’a sauvé d’une probable fermeture à court terme mais affirme que la garderie doit quitter les lieux,car les services de garde d’enfants ne relèvent pas du mandat de la ville.

La ville promet de l'aide pour les reloger

Quand on a su ça, des parents ont commencé à pleurer, ils ont commencé à être fâchés, raconte Danielle Daigle, une employée de la garderie.

Ça fait 15 ans qu'Helen Henry travaille à la garderie. Elle retient difficilement ses émotions quand elle est appelée à commenter la décision de la Ville.

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Ce n’est pas seulement une garderie, c’est une famille, dit-elle, les larmes aux yeux.

La mairesse de Bathurst Kim Chamberlain compatit avec les dirigeants de la garderie Kids Korner. Elle promet que la Ville va les aider dans leurs démarches pour trouver un nouveau local.

Les parents ont été reçus par la mairesse qui mentionne qu’il y a de l’intérêt de la part d'employés pour démarrer une nouvelle garderie ailleurs.

C’est quelque chose qui me tient à cœur, mais ce n’est pas le mandat de la ville de gérer une garderie, rappelle la mairesse.

Un centre menacé de fermeture

Kim Chamberlain est catégorique : le rachat du centre aquatique qui entraîne la fermeture de la garderie est un moindre mal. Sans cela, l’édifice devait fermer ses portes en raison d’un manque de bénévoles et de pertes financières annuelles.

Ils sont venus et ils ont dit "Ça ne fonctionne pas, on n’a pas assez de bénévoles. Nous, on est prêt à arrêter et fermer la piscine". C’est certain qu’on ne veut pas que la piscine ferme, a assuré la mairesse.

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C’est un avantage pour la Ville de Bathurst et ses citoyens, croit Kim Chamberlain.

La Ville travaille sur le projet d’une nouvelle piscine près du Centre régional K.-C.-Irving, un projet évalué à 51 millions de dollars, selon une récente étude réalisée par une firme d’experts spécialisée en infrastructures sportives.

Mais il faudra attendre avant de voir la première pelletée de terre, car les gouvernements n’ont pas encore annoncé de financement pour la construction de ce nouvel édifice, en partenariat avec la Ville.