Quinn a disputé plusieurs grands matchs dans sa carrière : des finales de championnat, un affrontement pour une médaille d'or olympique, etc. Mais de son poste de milieu de terrain, Quinn a vécu un moment particulièrement spécial, mercredi, à Vancouver.

Quinn a inscrit un but avec un tir de pénalité à la 22e minute, offrant au Rise FC une victoire de 1-0 contre le Wild FC de Calgary lors du tout premier match de la Super Ligue du Nord. Les sensations ressenties sur le terrain ont été encore plus fortes qu'anticipées pour les deux équipes.

Je pense avoir déjà joué de très gros matchs, donc je me disais : ''Oh, ça ira, ce sera facile à gérer'', a raconté Quinn. Mais en entrant sur le terrain, en voyant [la cofondatrice de la ligue] Diana Matheson et [la légende du soccer canadien] Christine Sinclair avec le ballon, et en réalisant tout le travail accompli pour arriver à ce moment, j’ai juste pris un instant.

Et c’était un moment assez surréel pour moi.

Le match s'est déroulé au BC Place, devant un peu plus de 14 000 spectateurs, dont beaucoup portaient les écharpes turquoise et noires de leur équipe favorite.

Avant le coup d’envoi, Diana Matheson et Christine Sinclair ont été honorées sur grand écran. Des feux d’artifice et des drapeaux canadiens ont été déployés au centre du terrain, entourés de dizaines de jeunes filles portant les maillots des six équipes de la ligue et tenant des disques dorés scintillants pour créer un effet lumineux spectaculaire.

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C’était énorme. Dès notre arrivée, on a senti le soutien, même avant le début du match. On sentait vraiment l’énergie du public, a déclaré l’entraîneuse vancouvéroise, Anja Heiner-Moller. On a droit à un superbe soutien ici, et c'est un excellent départ pour cette ligue, vraiment.

Les joueuses des deux équipes attendaient ce match avec impatience. C'était aussi le cas pour la gardienne de Calgary, Stephanie Bukovec, qui souhaitait depuis longtemps jouer comme professionnelle dans son propre pays.

Je suis heureuse d’avoir eu l’occasion de jouer. Et c’était une expérience irréelle de le faire en sol canadien, a-t-elle déclaré. Ce n’est pas le résultat qu’on espérait, mais c’était incroyable de faire partie de l’histoire.

Le Rise (1-0-0) a dominé une bonne partie du match avec 11 tirs contre 8 pour le Wild (0-1-0) et un avantage de 4 tirs cadrés contre 1.

Vancouver a eu une belle occasion dès la 14e minute lorsque Lisa Perchersky a décoché une frappe vigoureuse de l’extérieur de la surface, mais Bukovec s’est illustrée avec un superbe arrêt.

La première semaine de compétition se poursuit samedi, avec l’AFC Toronto qui recevra les Roses de Montréal au BMO Field.

Le Wild FC rejouera le 26 avril à Halifax. Le Rise accueillera les Roses le 27 avril.

Avec les informations de La Presse canadienne