Des députés provinciaux à Terre-Neuve-et-Labrador et le syndicat provincial des travailleurs des pêches exhortent le fédéral à redoubler d'efforts pour éviter qu'un cargo échoué dans l’ouest de l’île depuis février se transforme en catastrophe naturelle.

Eddie Joyce, député dans Humber-Bay of Islands, dénonce les maigres progrès réalisés par les autorités et le propriétaire du navire MSC Baltic III pour nettoyer le site.

Le processus est très lent et dépend des conditions météorologiques , a-t-il déploré mercredi à la Chambre d’assemblée. Je comprends qu'il s'agit d'une question relevant de la Garde côtière, au fédéral, mais tout retard pourrait entraîner une marée noire et une catastrophe.

Le cargo, chargé de 1600 tonnes de carburant, est tombé en panne et s’est échoué près de Lark Harbour, à 50 km à l’ouest de Corner Brook, le 15 février dernier. Lundi, la Garde côtière a révélé que des boulettes de goudron de la taille de balles de tennis avaient été ramassées sur le rivage non loin du navire de 207 mètres.

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Mardi, dans une lettre obtenue par Radio-Canada, la ministre provinciale de l’Environnement et du Changement climatique, Lisa Dempster, a écrit à Ottawa pour exprimer ses inquiétudes.

Je partage les inquiétudes des résidents quant à l'impact que ces substances polluantes peuvent avoir sur la vie marine et les zones de pêche, indique-t-elle dans la lettre adressée à la ministre responsable de la Garde côtière, Joanne Thompson.

Je vous demande de veiller à ce que toutes les mesures possibles soient prises pour accélérer les efforts de nettoyage du MSC Baltic III et pour prévenir les dommages environnementaux.

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L’entreprise protège ses intérêts

Le rivage près du navire n’est pas facile d’accès et le maire de Lark Harbour, Wade Park, demande qu'une route d’accès soit construite. Mais la municipalité indique que les propriétaires du bateau refusent de contribuer au projet.

L’entreprise protège ses intérêts et veut choisir l’option la moins chère, peu importe les préoccupations environnementales, a affirmé Eddie Joyce pendant la période des questions mercredi.

Basée en Suisse, la Mediterranean Shipping Company (MSC) est la plus grande compagnie maritime au monde. Son propriétaire, Gianluigi Aponte, est au 42e rang des personnes les plus riches sur la planète, selon le magazine Forbes.

Très bientôt, il y a aura du carburant qui va s'échapper, estime l’habitante de Lark Harbour, Melanie Joyce, qui se dit frustrée de l’absence d’efforts pour éviter la pollution.

Nous avons entendu des informations faisant état de nappes de pétrole sur l’eau, a affirmé Dwan Street, président du syndicat FFAW-Unifor, qui représente les travailleurs des pêches de Terre-Neuve-et-Labrador.

Nous sommes bien au courant du risque de catastrophe environnementale.

Avec des informations d’Abby Cole, de CBC