Après cinq ans de fermeture et des rénovations importantes, la réouverture du Point Roberts Golf and Country Club lors du week-end de Pâques a attiré une foule de golfeurs, dont de nombreux Canadiens.

La directrice générale Tracy Evans a été agréablement surprise par l'affluence et un stationnement rempli de plaques d'immatriculation canadiennes, et espère que leur engouement va perdurer.

Tracy Evans souligne l'importance vitale de cette clientèle pour Point Roberts, un village américain de l'État de Washington enclavé en Colombie-Britannique. Il faut traverser deux postes frontaliers pour s'y rendre et en sortir.

Sans maire ni conseil municipal, le village est gouverné par l'administration du comté de Whatcom, situé à 80 km.

Cette particularité géographique, héritée du traité de l'Oregon de 1846, rend la localité très dépendante de ses voisins canadiens.

Environ 90 % de son économie repose sur les visiteurs canadiens, selon la chambre de commerce locale.

Cependant, les tensions commerciales entre le Canada et les États-Unis ont créé des défis économiques. En mars, des propriétaires d'entreprises locales ont exprimé leurs inquiétudes face à la baisse de la circulation et des biens.

Le tourisme canadien, un outil de pression

Plusieurs politiciens du pays ont encouragé les Canadiens à privilégier le tourisme local.

Le premier ministre de la Colombie-Britannique, David Eby, a d'ailleurs souligné la semaine dernière que la baisse du nombre de visiteurs canadiens aux États-Unis avait un impact économique de plusieurs milliards de dollars et qu'il fallait maintenir la pression.

Gavin Newsom, gouverneur de l’État de la Californie, a même lancé un appel sur les réseaux sociaux pour que les Canadiens reviennent.

Du côté de notre frontière, Destination BC s’attend à un été très achalandé dans la province, avec une augmentation des réservations de Canadiens et de touristes étrangers.

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Malgré ces tensions, le Point Roberts Golf and Country Club a tout de même attiré les golfeurs canadiens, faisant les golfeurs sont une race à part qui aiment beaucoup leur sport. .

Mme Evans attribue ce succès en partie à leur slogan humoristique : Pas de tarifs sur le golf.

Le club ajoute que les rénovations, durant la fermeture de cinq ans, ont contribué à son attrait.

Adoucir les tensions

La directrice générale rappelle que de nombreux résidents de Point Roberts ont la double citoyenneté et des liens familiaux des deux côtés de la frontière, ce qui, pour elle, a pour effet d'adoucir les tensions.

Elle remercie les visiteurs canadiens qui ont fait le déplacement, et a évoqué les tournois à venir, dont celui auquel participent des pompiers canadiens et américains.

Nous essayons d'abattre ces murs et de ne pas laisser cela devenir une situation ou un environnement politique… Et quand les golfeurs viennent, ils jouent au golf et ils aiment ça, conclut-elle.

Avec des informations de Maryam Gamar