Près de 20 ans après la fin de Gilmore Girls, dans laquelle il incarnait le pince-sans-rire Michel, Yanic Truesdale refait équipe avec le duo qui a produit cette série culte – Amy Sherman-Palladino et son mari Daniel Palladino – dans Étoile. Aux côtés de Charlotte Gainsbourg et de l’acteur canadien Luke Kirby, il joue à nouveau un Français dans cette nouvelle série centrée sur le monde de la danse classique.

Lancée jeudi sur la plateforme Prime Video, la série Étoile a été créée et coproduite par le couple Palladino, auquel on doit aussi la série La fabuleuse Mme Maisel (The Marvelous Mrs Maisel). 

C’est une lettre d'amour à l’art, à la danse, résume Yanic Truesdale au sujet de cette série qui met vraiment les danseurs et les danseuses à l’avant-plan. 

Pirouettes et arabesques entre Paris et New York

Amy Sherman-Palladino, qui a pratiqué la danse classique dans son enfance et son adolescence, a déjà œuvré dans une série campée dans l’univers de la danse avec Bunheads, qui racontait l’histoire d’une ancienne danseuse de Las Vegas se retrouvant à travailler pour la petite école de danse de sa belle-mère.

Cette fois-ci, place à l’élite de la danse classique avec Étoile. Cette série met en scène deux grandes compagnies de danse : le New York Metropolitan Ballet, un équivalent fictionnel de l’American Ballet Theatre de New York ou du New York City Ballet, et le Ballet national, qu’on devine être le Ballet de l’Opéra de Paris. 

Ouvrir en mode plein écran

Aux prises avec des difficultés budgétaires, avec une désaffection du public ainsi qu’avec des grèves du côté français, les deux directeurs Jack et Geneviève, incarnés par Luke Kirby du côté américain et par Charlotte Gainsbourg du côté français, décident d’échanger leurs meilleurs éléments pour un an afin de raviver l’intérêt du public et d’apporter de la nouveauté. 

Ainsi, la talentueuse mais rebelle et explosive danseuse Cheyenne Toussaint, jouée par l’actrice française Lou de Laâge, se retrouve à New York. 

Quant à Yanic Truesdale, il interprète le rôle de Raphaël Marchand, le bras droit de la directrice de ballet parisienne, dans cette série aux dialogues émaillés de répliques en français, qui navigue entre New York et Paris. 

Ouvrir en mode plein écran

Un personnage créé pour lui

C’est Amy Sherman-Palladino et Daniel Palladino qui ont demandé à l’acteur québécois, qu'on a vu au Québec dans Les mecs, de faire partie de leur nouvelle série. 

Ils m’ont contacté pour me dire qu’ils pensaient à moi et ils m’ont créé ce personnage, explique Yanic Truesdale, qui a toujours aimé la danse. 

On se connaît plus que bien, autant personnellement que dans le travail, ajoute-t-il. Ce sont des gens pour qui j’ai un immense respect. Alors, pour moi, c’était comme retourner à la maison, en famille.

Signe de la loyauté du couple Palladino envers les acteurs avec qui il a déjà travaillé, les adeptes de Gilmore Girls et de La fabuleuse Mme Maisel retrouveront, dans Étoile, d’autres visages familiers que ceux de Yanic Truesdale et de Luke Kirby puisque la mère de Jack est incarnée par Kelly Bishop, qui interprétait Emily dans Gilmore Girls.

Charlotte Gainsbourg, sa nouvelle amie

Yanic Truesdale a tourné de nombreuses scènes d’Étoile avec Charlotte Gainsbourg. À sa grande surprise, ils sont devenus amis, même si le côté extraverti de Yanic Truesdale aurait pu entrer en conflit avec le tempérament timide et introverti de l’actrice française. 

Dès le départ, la mayonnaise a pogné, dit-il. 

C’est une actrice avec une personnalité singulière, qui est vraiment loin de la mienne. Mais le fait que nous soyons différents crée une complicité et une complémentarité très intéressantes.

Ouvrir en mode plein écran

Étoile est aussi portée par des acteurs et des actrices de la nouvelle génération, pour le grand plaisir de Yanic Truesdale, qui se plaît dans le rôle de mentor.

Quand je travaille avec des jeunes, c’est toujours un immense plaisir de leur faire part de certains conseils, de les guider, explique celui qui est acteur depuis 36 ans. Ça donne un sens au temps qui passe.

Le Québécois a notamment épaulé Ivan du Pontavice, qui n’avait encore jamais tenu de rôle récurrent dans une série avant Étoile, dans laquelle il joue le danseur Gabin. Il a présenté ce jeune acteur français à son manager américain. 

À sa grande déception, Yanic Truesdale n’a pas trouvé les mains tendues qu’il espérait quand il est arrivé à Los Angeles pour y faire carrière, alors il se fait aujourd’hui un devoir de donner un coup de pouce aux acteurs qui débutent. 

Ça m’a toujours surpris que les gens ne veuillent pas aider d’emblée alors que j’ai un peu le réflexe contraire.

Les huit épisodes de la première saison d’Étoile sont en ligne sur Prime Video. Une deuxième saison est en projet. On attend la confirmation, précise Yanic Truesdale, qui devrait retrouver son rôle de Raphaël Marchand.