L’ex-maire d’Alma, Gérald Scullion, est décédé samedi des suites de la maladie d'Alzheimer. Il avait 74 ans.

En plus de la fonction de maire qu'il a occupé de 2003 à 2009, M. Scullion a aussi été conseiller municipal de 1983 à 2003.

Il résidait à la Maison des aînés et alternative d'Alma.

Selon son frère et aidant naturel, Éric Scullion, il était pris en charge par le système de santé depuis huit ans, en raison de la maladie. Ce dernier a d'ailleurs souligné le travail et l’accompagnement offert par le personnel soignant et par la Société Alzheimer Saguenay-Lac-Saint-Jean.

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La Ville d'Alma a d'ailleurs mis le drapeau du Québec de l'hôtel de ville en berne, dimanche.

C'était un homme très engagé qui avait des valeurs profondes. Ce sont des gros dossiers qu'il a travaillés durant son mandat à la mairie, a déclaré la mairesse d'Alma, Sylvie Beaumont, qui a siégé à ses côtés en tant que conseillère municipale.

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Selon elle, la voie de contournement du boulevard Maurice-Paradis et sa refonte du centre-ville sont deux legs importants de carrière.

Gérald a amené une contribution extrêmement importante à notre ville. C'était un homme qui avait du caractère et qui n'hésitait pas à faire parfois des commentaires qui étaient assez bien sentis, a-t-elle ajouté.

De son côté, Marc Asselin, qui a été maire d'Alma de 2009 à 2021, garde de bons souvenirs de son prédécesseur et de son travail au niveau environnemental.

Gérald, il était avant-gardiste au niveau environnemental, entre autres. C'est quelqu'un qui avait une bonne discipline de gestion pour la Ville d'Alma, ce qui m'a aidé d'ailleurs quand je l'ai remplacé, a-t-il raconté.

Le premier conseiller municipal écologiste

Gérald Scullion est aussi reconnu pour son passé militant et son implication dans d'importants dossiers environnementaux. C'est à travers son implication militante que celle qui a été sa conjointe pendant 20 ans, Martine Bourgeois, l'a rencontré.

C'était viscéral en lui, c'était sa vie, c'est un militant. Gérald n'a jamais cherché l'argent, il n'a jamais cherché la carrière, a-t-elle expliqué.

Sa plus grande fierté, selon ses proches, est l'opération pour arrêter le flottage du bois sur le lac Saint-Jean, en plus de nettoyer les cours d'eau qui ont été touchés par cette pratique.

C'est lui qui a forcé puis qui a rassemblé les gens tant du privé que de l'institutionnel avec les MRC, les municipalités et les usines pour arrêter le flottage du bois [...] C'est majeur dans son héritage, a dit Martine Bourgeois.

Ce n'est pas un individualiste, c'est quelqu'un qui a toujours agi, qui a consacré sa vie pour le bien commun, pour l'environnement, pour un développement intelligent, sain, pacifiste, a-t-elle ajouté.

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L'ex-député de Roberval, Denis Trottier, a bien connu M. Scullion alors qu'ils étaient tous deux élus municipaux. Selon lui, une page d'histoire vient de se tourner.

Il était le premier conseiller écologique. Il a été de toutes les grandes batailles. Lui et moi, on était assez collés, serrés, puis on se sentait un peu invincible, a expliqué M.Trottier, qui a aussi été maire de Péribonka de 2001 à 2005.

Il souligne aussi son combat contre la mise en place de champ de tir pour les F-18, dans le secteur de L'Ascension-de-Notre-Seigneur.

Tous ces combats-là qu'on a menés, on les a menés avec joie, on avait l'impression de faire notre devoir. Gérald a fait beaucoup plus que son devoir. Il a fait le maximum puis moi, je vais m'ennuyer, confie-t-il, la voix nouée.