La 56e marche de solidarité avec Israël intitulée Walk With Israel s'est déroulée sous forte présence policière dimanche à Toronto.

Ce rassemblement de collecte de fonds s’est mis en branle en matinée près de la synagogue Temple Sinai, dans le quartier North York. Les participants ont brandi des drapeaux israéliens et canadiens. Certains ont aussi porté des photos de victimes de l'attaque du Hamas contre Israël du 7 octobre 2023.

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Des manifestants propalestiniens étaient présents. Ils étaient séparés des participants à la marche par un cordon policier.

Les policiers ont annoncé qu'ils ont arrêté une personne qui a été accusée d'avoir commis un crime motivé par la haine. Elle est accusée de méfait et d'avoir troublé la paix. Selon les policiers, cet homme de 57 ans de Toronto aurait crié des insultes antisémites aux participants.

La pluie a perturbé le rassemblement festif qui avait lieu après la marche au Prosserman Jewish Community Centre.

L'organisation UJA Federation of Greater Toronto organise cette activité annuelle qui vise à collecter des fonds pour soutenir les communautés israéliennes.

La communauté juive et nos amis se rassemblent. Cette année plus que jamais, notre communauté se sent de plus en plus isolée en raison de l'augmentation radicale de l'antisémitisme, a déclaré Sara Lefton, directrice du développement à UJA Federation, lors d'une entrevue dimanche sur les lieux du rassemblement.

Plus que jamais, il est important pour nous de nous rassembler, de rester unis, a-t-elle expliqué.

Soutenir Israël

Pour Lewis Sturtle, membre de la communauté juive de Toronto, cette marche revêt une signification particulière. Il s'est rendu en Israël il y a 15 mois comme bénévole et dit avoir été témoin d'une attaque de missiles du Hezbollah.

M. Sturtle a dit avoir ressenti l'obligation d'aider Israël. Avec ce qui s'est passé [le 7 octobre 2023] et l'isolement que je ressentais et qu'Israël subissait, j'ai senti que c'était mon obligation de prendre l'avion, tout simplement, a-t-il raconté lors d'une entrevue dimanche.

J'étais dans le nord [du pays] dans une base militaire. Nous étions dans un camion-restaurant pour nourrir les soldats et nous avons été attaqués par des missiles du Hezbollah, a-t-il expliqué. J'ai passé une heure et demie dans l'abri à attendre la fin de cette attaque.

Des millions de dollars en aide

Selon le site web officiel des organisateurs de la marche, l'UJA Federation of Greater Toronto, celle-ci a permis de recueillir plus de 3,3 millions de dollars entre 2021 et 2024. Cet argent soutient divers projets en Israël et à Toronto.

Notre communauté torontoise est unique. Notre capacité à unir, à rassembler et à soutenir les Israéliens fait de nous l'une des villes les plus sionistes de la diaspora, lit-on dans la description de l’événement sur ce site web.

Les fonds recueillis vont aux familles [victimes du] terrorisme et de la violence, à leurs maisons et leurs communautés où les enfants vivent, où les familles vivent et souffrent vraiment, a précisé Mme Lefton dimanche. Celle-ci a ajouté être certaine que la somme recueillie dimanche dépassera le demi-million de dollars.

Une voix dissidente dans la communauté juive

Tous les membres de la communauté juive ne soutiennent pas ce rassemblement. Selon Molly Kraft, qui se présente comme faisant partie de la coalition Jews Say No To Genocide, les fonds recueillis pendant la marche soutiennent des projets liés à l'État d'Israël.

Selon elle, toute personne qui a une conscience ne peut pas se présenter à un rassemblement comme celui-ci, dit-elle en faisant référence à la campagne militaire actuellement en cours dans la bande de Gaza.

De plus, selon elle, la police ne traite pas les manifestants propalestiniens et ceux qui militent pour l'État d'Israël de la même manière. Les manifestants pro-israéliens sont traités d'une manière qui suggère que le fait qu'ils soient blancs et qu'il soutiennent l'État [canadien] en font des amis de la police, a-t-elle affirmé.

Sécurité renforcée

La cheffe adjointe Lauren Pogue a confirmé que le Service de police de Toronto a pris des mesures de sécurité exceptionnelles pour la marche de dimanche. Notre priorité absolue est la sécurité de tous, lit-on dans sa déclaration vidéo diffusée vendredi.

En plus des policiers de Toronto, les services de police des régions de Peel, Durham et York ainsi que des policiers de la Police provinciale de l’Ontario ont aussi participé aux efforts en matière de maintien de la sécurité publique.

Une zone désignée pour les manifestations a été établie dans le but de réduire les tensions et d'éviter les affrontements, selon Mme Pogue.

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Nous continuerons à défendre le droit à l'assemblée pacifique et à l'expression, a souligné Mme Pogue. Mais l'intimidation, le harcèlement, les discours haineux ou les comportements criminels ne seront pas tolérés.

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Des voyous masqués

Le député conservateur Roman Baber, qui représente York Centre, a publié une déclaration dans laquelle il critique sans ménagement la mairesse de Toronto, Olivia Chow, et le chef du Service de police de Toronto, Myron Demkiw, pour ce qu’il qualifie de vague sans précédent de crimes haineux [qui] terrorise les Canadiens juifs à travers le pays. C'est particulièrement vrai à Toronto, lit-on dans sa déclaration publiée vendredi.

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L'appel à "mondialiser l'intifada" est scandé dans les rues de Toronto depuis presque 18 mois, a affirmé M. Baber. Il s'agit d'une incitation explicite à la violence contre les juifs et c'est clairement un discours haineux, qui est contraire au Code criminel.

Puis, sur les médias sociaux dimanche matin, M. Baber a publié une photo qui semble être liée à Walk With Israel. Des voyous masqués n'ont pas le droit constitutionnel d'intimider les résidents ou de manifester contre des gens à cause de leur religion, a-t-il écrit pour accompagner cette photo.

Selon la porte-parole de la police de Toronto, Nadine Ramadan, en date du 20 mai, 43 événements antisémites avaient été signalés à la police en 2025, ce qui représente 43 % de tous les crimes haineux signalés à la police cette année. Cela représente une baisse de 48 % par rapport à la même période l'année dernière.

Cette 56e marche survient dans un contexte particulièrement tendu. Cet rassemblement a lieu quelques jours après la mort de deux membres du personnel de l'ambassade israélienne près du Musée juif de Washington, mercredi soir. Selon les autorités, ils auraient été abattus par un homme qui aurait scandé des slogans propalestiniens lors de son arrestation.

D'après des informations de CBC et d'Andréane Williams