Les vents forts et les incendies de forêt dans l'ouest du pays se font sentir dans la région de la capitale nationale.

Mercredi matin, le niveau de risque de la cote air santé était encore faible, évalué à 3. Il devrait toutefois atteindre un niveau de risque de 5 dans la journée, sur une échelle qui va de 0 à 10. Cet indice devrait diminuer mercredi soir pour revenir à un niveau de risque faible jeudi.

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Environnement Canada rappelle que les personnes qui ont des problèmes pulmonaires et cardiaques sont les plus affectées par la pollution de l'air.

Lorsque la cote air santé se situe à un niveau de risque modéré, entre 4 et 6, il leur est recommandé de réduire ou de réorganiser les activités exténuantes en plein air si elles éprouvent des symptômes.

Pour la population générale, en revanche, il n’y a aucun besoin de modifier ses activités habituelles en plein air à moins d'éprouver des symptômes comme la toux et une irritation de la gorge.

Selon le météorologue Geoff Coulson, spécialiste de la préparation aux alertes, même si le niveau de risque est modéré et ne devrait donc pas faire l’objet d’un avis sur la qualité de l’air, cela peut être perceptible.

Le soleil peut être assez brumeux, a expliqué M. Coulson en début de semaine, ce que les résidents de la région de la capitale nationale ont pu constater mardi.

Environnement Canada émet des avis sur la qualité de l'air lorsque les concentrations de particules sont supérieures à 60 microgrammes par mètre cube.

En 2023, la cote air santé pour Ottawa a atteint 10+, soit le sommet de l'échelle.

La situation pourrait rester préoccupante à l'approche de la fin de la semaine et ce week-end. On va surveiller ça de près, a ajouté M. Coulson.

Les météorologues affirment que la situation à l'ouest pourrait empirer : l'intensification des incendies pourrait faire grimper les températures, ce qui peut provoquer des vents plus forts et entraîner une propagation plus importante des incendies. Selon Environnement Canada, ces vents pourraient également pousser la fumée et d'autres polluants vers d’autres provinces.

Le début précoce de la saison des feux de forêt, ainsi que le manque de pluie dans les zones touchées par les incendies, ont contribué à leur intensité, selon la climatologue Tanzina Mohsin.

Avec les informations d’Isabel Harder, de CBC News