Avec de l'aide du gouvernement du Québec et de partenaires, la municipalité de Stratford et plusieurs bénévoles ont créé, pour environ 600 000 $, le Parc régional du lac Aylmer. Une toute nouvelle plage municipale permet maintenant aux résidents de se rafraîchir et de profiter de leur étendue d'eau.

On trouve ça important pour les familles d'abord, mais pour les résidents de toutes les générations d'avoir accès à un magnifique plan d'eau comme le lac Aylmer, explique le président de la Société de gestion du Parc du lac Aylmer, Denis Lalumière.

La création de la plage survient alors que les résultats préliminaires d'une étude révèlent qu’environ 98 % des berges des plans d’eau au Québec sont inaccessibles au public.

Ceux qui n'ont pas la chance d'avoir une propriété au bord du lac, avec cet accès-là, ici au parc du lac Aylmer, ils ont maintenant un grand espace, se réjouit la mairesse de Stratford, Denise Blanchette.

Ouvrir en mode plein écran

Le site où se trouve le parc n'était plus exploité depuis un certain nombre d'années. Une salle communautaire, en mauvais état, y était érigée. Le bâtiment a été rénové et peut désormais accommoder une centaine de personnes.

Des jeux pour enfants et un terrain de camping rustique ont aussi été ajoutés pour donner une seconde vie à l’endroit.

Achalandé

Selon la mairesse, le parc est achalandé depuis son inauguration, le 13 juin. Elle estime que des gens de Sherbrooke, Victoriaville, de Mégantic et d’ailleurs viennent y séjourner.

Ouvrir en mode plein écran

Samedi, des touristes profitaient du parc, sous le soleil radieux. C’est bien pareil. Il y a un petit parc pour les enfants. La plage est quand même assez grande, a lancé Zachary Vachon, qui réside à Saint-Martin, en Beauce.

Depuis la fermeture des classes, on sent beaucoup que les gens préparent leurs vacances, les courriels entrent, le téléphone sonne et les réservations en ligne se font.

Avec des vacanciers qui souhaitent demeurer de plus en plus au Québec, l'organisation veut positionner le lac Aylmer comme une destination de choix.

Encore du travail

Le parc, qui abrite 170 espèces d’oiseaux, comprend un sentier pédestre familial de près de deux kilomètres qui longe le marais Maskinongé, dont une partie est faite de couloirs de bois. Un tour d’observation permet aussi aux marcheurs d’admirer l’ensemble du paysage.

Ouvrir en mode plein écran

L’équipe souhaite bonifier le sentier. On aimerait ajouter un autre deux kilomètres. Ce qu'on a actuellement est intéressant, mais il y a des gens qui aimeraient marcher un peu plus. Alors, ça fait partie de nos priorités d'agrandir notre réseau de sentiers, précise Denis Lalumière.